在一场处于绝对弱势的谈判中如何捍卫尊严？一是夸大自己的筹码，二是给足对方好处。这两条，利奥一世都做到了。
他告诉阿提拉：您的挚友埃提乌斯在拉韦纳驻有重兵，一时半会您能攻下吗？何况，马尔基安（东罗马帝国国王）已经从君士坦丁堡出兵，腹背受敌您能应付吗？
他许诺阿提拉：您若退兵，多瑙河以东就是您的。
阿提拉左右一思量，一挥手，退兵班诺尼亚。当然，匈人退兵，不忘遵循中国北方游牧民族南下打草谷时的基本套路，金银、粮草、辎重，还有美丽的育龄妇女一并带走，带不走的烧掉。而匈人退兵的真实原因，也非利奥一世谈判桌上说的那些，其实游牧民族不适应南方燥热的气候以及曼多瓦酥饼不够生猛的口感。
不过无论怎么说，在台面上，利奥一世用三寸不烂之舌劝退了阿提拉，暂时挽救了瓦伦丁三世和西罗马帝国。
说是暂时，毫不为过。瓦伦丁三世只多活了三年，455年，谋害忠良埃提乌斯的他，被愤怒的造反士兵杀死。瓦伦丁三世死后21年（476年），西罗马帝国灭亡。
比较搞笑，曾经险些吃掉瓦伦丁三世的阿提拉死得更早。453年，阿提拉在迎娶勃艮第美女希迪科的洞房花烛夜，暴毙。神秘的死亡过程，与《蒙古源流》中关于成吉思汗临幸西夏王妃的记载，高度相仿。
其他历史参与者都未得善终，而利奥一世成了被历史抚爱的人，他不但寿终正寝，而且备极哀荣。在天主教历史上，利奥一世被贴上了圣良和伟大的标签。
中世纪诗人德拉·埃利奥多罗如此描述（杜撰）利奥一世劝退阿提拉的伟绩：他威严庄重的气势、慷慨激昂的演讲，完全征服了阿提拉，让他感受到了上帝之伟大。而圣彼得和圣保罗又拿宝剑在阿提拉眼前显灵，令阿提拉胆战心惊，不得不立即撤兵。
