守正创新舞新姿

颍上花鼓灯的基本动作多源自当地农民的劳动生产，如“兰花”表演时的“拾棉步”“簸簸箕”等步伐动作，都是模仿女性劳作的姿态。在此基础上，艺人们长期钻研，不断丰富舞蹈语汇。陈玉华学习戏曲花旦动作，创新使用了叼扇、揉扇和背扇等扇花舞台表演形式，形成了自己的“兰花”表演特点。绰约多姿的动作辅以丰富的扇花造型，增添了美感。

若无新变，不能代雄。在95后花鼓灯演员彭号看来，在表演学习方面，传统颍上花鼓灯严谨的程序和队形变化套式是演员的必修课。而为了更贴近当代审美，年轻演员也在与时俱进、不断创新，如加快动作节奏、增添管弦乐伴奏、服装道具简约化、增加演出人数等，“让古老的颍上花鼓灯炫酷起来”。

在剧目创新方面，颍上县花鼓灯艺术团团长朱传奇介绍：“较之传统的情绪舞蹈，我们近年来推出的一批新剧目更强调思想性，突出时代主题。”艺术团在送戏下乡活动中，创作了一批反映颍上县脱贫攻坚、乡村振兴主题的剧目，如广受好评的《鼓乡巨变》，使用唢呐开场以烘托务工人员背井离乡的情绪，继而以欢快的花鼓灯舞蹈转折，表现返乡人才共同致富的热闹场景。

除了表演和剧目上的创新，人才培养模式的创新同样重要。自2019年起，颍上县花鼓灯艺术团同颍上科技学校进行校企合作联合办学，设立花鼓灯专业，为想学花鼓灯的孩子解决了专业学历问题，被评为省级校企合作示范基地。艺术团的专业演员也由起初的20余人增至如今的近150人，保证了非遗人才储备。

作为地方文化名片，颍上花鼓灯这项古老的非遗还融入当地的文旅融合发展中。2021年，颍上县入选全国县域旅游发展潜力百佳县。顺应文旅融合趋势，颍上县花鼓灯艺术团推出景区花鼓灯实景演出项目。在颍上花鼓灯大师唐佩金的故乡垂岗乡，人们如今能在庄台风景区一睹花鼓灯表演的风采。利用这一民俗资源发展旅游产业，当地人吃上了“非遗饭”。