1951年,一个24 岁的早稻田大学毕业生,在2000位应征者中脱颖而出,考入松竹电影公司任职,并跟随小津安二郎拍片,担任了《麦秋》(1951)的第五副导、《茶泡饭之味》(1952)的第四副导以及《东京物语》(1953)的第三副导。1954 年,他转到日活工作,4年后升任导演,一口气拍了三部影片:《被盗的情欲》(1958)、《西银座站前》(1958)和《无尽的欲望》(1958),因表现不俗荣获蓝丝带新人奖。
他喜欢拍摄粗俗色情的题材,电影风格和高雅的小津安二郎大异其趣,很多年后以《遒山节考》(1983)和《鳗鱼》(1997)两度赢得法国戛纳影展的金棕榈奖。他就是誉满全球的日本电影大师今村昌平(1926-2006)。
《遒山节考》
今村昌平毕生拍片20部,有15部入选《电影旬报》的年度十大电影,其中5部名列第一,两部第二。他的第4部影片,是听公司安排执导的《二哥》(1959),描写煤矿区的4个孤儿,入选《电影旬报》十大佳片的第三位,并荣获艺术节大臣奖和NHK电影奖。从那时开始,今村只选拍自己有兴趣的题材和剧本。
《赤色杀机》
《猪与军舰》的女主人公春子(吉村实子),为脱离充满罪恶的出生地,最后只身离开横须贺美军基地前往川崎的工厂,揭开生命的新一页。《日本昆虫记》的东北贫农家女子阿富(左幸子),从农村到城市历尽沧桑后再随女儿返乡,无数的不幸遭遇都不能摧毁她的求生意志。《赤色杀机》里封建家庭中没有名分的妻子贞子(春川满寿美),被暴徒强奸后更显坚强,在强奸者暴毙及丈夫情妇被车撞死后,终于收服一向欺压她的丈夫。对于愚昧无知但生命力惊人的妇女这种“蝼蚁人生”的精彩写照,是今村电影的一大特色。《赤色杀机》在1999年被《电影旬报》推选为日本电影史上十大佳片的第七位,让今村取得殿堂大师的地位。