元代时出现了扫晴娘，剪纸为女形，手上提着扫帚，挂在屋檐下祈祷晴天。日本的晴天娃娃正是从中国的扫晴娘演化而来。明代时点色技术成熟，可以对剪纸各部分进行染色，当时的人们也因此改进了扫晴娘，给她添了红绿衣服。清代时，剪纸在贵族、文人、平民中都有所发展：满族本就有剪纸风俗，如今引入了皇宫大内更为流行；诗意文意剪纸也很兴盛，文人以剪纸的形式临摹古人书画；而类似《欢乐图》的生活民俗类剪纸，也在当时大行其道。

古代的剪纸不只具有装饰作用，也含有一定的文化喻义。宗教中就常常将纸张剪成蝴蝶或仙鹤，轻轻呼气吹散或者用水唾之。道士也会用剑劈砍纸张，以驱鬼辟邪。民间小说甚至常常写到，心生邪念者制作人形纸，诅咒憎恨的人。医学中也常用到剪纸，李时珍便写到过一种巴豆纸，是小儿腹泻时，贴花纸于眉心。这或许是早期巫医的残留，在实践中起到一种安慰的效用。

随着清末现代商埠的开放，剪纸匠人走出自己的作坊，来到更大的地方谋生，将剪纸融入报纸、海报、贺卡。新中国成立前后，政府大力征集剪纸，聚集分散的剪纸匠人，组织合作社。早年的动画片制作者甚至从剪纸中获得灵感，创作出了不少新作品：从二十世纪五十年代的《猪八戒吃西瓜》到八十年代末的《牛冤》，甚至包括《熊猫百货商店》这样的水墨剪纸动画。不过，近年来，剪纸走向了衰落，早期匠人退出了舞台，新人难以为继。不知下一个剪纸的辉煌时代何日到来。

工序

八十八岁的陕北阿婆郭佩珍，用剪纸长卷述说人生际遇，如今仍然每天在进行着剪纸创作。即使在剪纸普及的陕西，郭奶奶也是唯一一位创造出两万多幅窗花和长卷剪纸的匠人。她为我们仔细述说了剪纸的工序。

1.磨剪刀

在剪纸前，首先需要将剪刀磨锋利，正所谓“工欲善其事，必先利其器”。然而，磨的时间长了，剪刀就会变短，久而久之就磨完了，这时就需要更换。剪纸还需要不同样式的剪刀，剪曲线要用刃儿比较短的剪刀，剪直线要用刃儿长的剪刀。

2.画手稿

需要将剪纸图案画在手稿上，有些是传承下来的图案，有些则是匠人自己亲眼所见的场景。只要有水平，每一件事物、每一个故事都可以通过剪纸手法模拟出来。

3.剪纸

将手稿、薄膜和彩纸从上到下依次摞好，并用线缝在一起，便可以根据手稿进行裁剪了。其中，薄膜就是一张简易的塑料薄膜，其有利于固定手稿和彩纸，由于其表面光滑，也利于下一步的拆封。

4.拆封