戏曲的角色分为不同的行当，是戏曲的一种特有的表演体制。有人认为行当是戏曲演员的分工;有人认为是戏曲表演技巧类型化的表现。其实，二者兼而有之。从内容上说，行当是戏曲表演中艺术化、规范化了的人物类型；从形式上说，又是带有一定性格色彩的表演程式分类系统。它既是形象系统，又是程式系统，两者相互联系，又有所区别。

/生行/

戏曲舞台上的重要行当之一，扮演多种不同年龄、不同性格、不同身份的男性角色。而扮演人物按年龄和表演特点等方面的差异又可分为老生、小生、武生、红生、娃娃生等几个门类。除红生和勾脸的武生以外，一般的生行角色都是素脸的，行内术语叫作“俊扮”，即扮相都是比较洁净俊美的。

/老生/

  又称“须生”、“正生”或“胡子生”（许多剧种会按黑、灰、白三色胡子将其依次分为正生、老生、老外），主要扮演的是中年以上的男性角色。依据表演的侧重点又可将其划分为唱工老生、做工老生和武老生。

/唱工老生/

  又称“安工老生”，以唱为主，表演大多安定从容，多扮演帝王（王帽老生）、官僚（袍带老生）、文人（褶子老生）等，如《二进宫》中的杨波等。

唱工老生·绍剧《于谦》·应林锋饰于谦

/做工老生/

 多为“衰派老生”，主要扮演穷困潦倒的男性长者，以做工为主，如《清风亭》中的张元秀等。做工老生与唱工老生都属于文老生。

做工老生·京剧《清风亭》·陈少云饰张元秀

/武老生/

  按照扎靠还是穿箭衣的区别可分为“靠把老生”（长靠老生）和“箭衣老生”（箭氅老生/短打老生），靠把老生如《定军山》中的老黄忠，箭衣老生如《打登州》中的秦琼等。

靠把老生·京剧《定军山》·谭正岩饰黄忠