1987年前后，川剧同其他地方戏曲一样，出现了生存危机。当时，大街上开始播放流行歌曲，不少人迷上了看电视、听收音机。蒋晓明发现，他们的日常演出，观众越来越少，票越来越难卖。

蒋晓明才意识到，属于他们的时代，即将结束了。随后的两年时间里，演出场次从每月20场减少到两三场，川剧团的运转出现困难，到手的工资越来越少，不少人家庭日常开支难以为继。

改行、转型、离开舞台，大家纷纷选择停薪留职，另谋出路。

1987年，温益怀远赴福建，从一名川剧演员转型成为架子鼓鼓手；蒋晓明自学普通话和流行歌曲，当起了主持人，还成为广安小有名气的本土歌手；大师兄罗建明则选择继续留在舞台表演，不过演的不再是川剧，而是话剧和小品。

人走、剧散，邻水川剧陷入断代。

“在最好的年华，没有干成最想干的事情，这才是终身遗憾。”温益怀觉得，20岁到40岁，本是一个川剧演员的黄金时间，而大家却离开了舞台，与梦想失之交臂。

各散五方之后，蒋晓明和温益怀都在等待自己被“召回”的那一天。因为，在他们心里，川剧这个魂还在，他们的梦想还在。

一次复兴：“传统+创新”让川剧代代传承

历史证明，优秀传统文化并不会被时代抛弃，反而会在与时俱进的演变中愈发有用。

川剧具有巴蜀文化、艺术、历史、民俗等方面的研究和认知价值，在中国戏曲史及巴蜀文化发展史上具有十分独特的地位，2006年5月20日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

国家也十分重视传统戏曲的保护和传承。2015年，国务院办公厅印发的《关于支持戏曲传承发展若干政策的通知》明确指出，对于加强戏曲保护与传承，支持戏曲剧本创作，支持戏曲演出，改善戏曲生产条件，支持戏曲艺术表演团体发展，完善戏曲人才培养和保障机制等方面给予政策支持和资金保障。