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在瑞士，有种文化差异，叫做薯饼鸿沟。瑞士官方语言有 4 种之多，因此一般人眼中的瑞士便是多语言、文化共融之地。事实上操不同语言的人各据一方，划分成不同语言区，而薯饼鸿沟便是德语区与法语区的隔阂。
薯饼鸿沟（Röstigraben）由两个词语组成，rösti是瑞士德语区的传统菜黄金薯饼，graben则解作壕沟，组合起来便成为了象征瑞士德语及法语区之间的薯饼鸿沟。话说德法两国在一战中对阵，瑞士虽号称中立国，国内的法语区及德语区人民却根据各自语言各有立场，法语区同情法国，而德语区同情德国，分歧由此而生。
除了饮食和战争立场的差异外，两个地区的瑞士人之间有着明显分别。德语区人严谨、重视自由，不希望政府掌握过重决策权，甚至希望国家独立于欧盟；而法语区人则相反，态度开放，亦不介意赋予政府重权。法国人讲究饮食，法语区市面开设林林总总的餐厅，而德语区则薄饼店、土耳其烤肉店居多。语言对地区文化有一定影响，瑞士一非牟利机构的总裁 Manuela Bianchi 解释：“我觉得法语区的人生活比较悠闲，工作天午餐饮白酒非常平常，而德语区的人则没甚么幽默感，而且比日本人更墨守成规。”
用不同语言写成的苏黎世字样 图片来源：candyschwartz／Flickr
薯饼鸿沟不存在于任何地图上，硬要划地的话，大致可按萨讷河（Saane River）两岸而分。它是瑞士人一条心理界线，从小培养，泾渭分明。当地调查反映，德语区瑞士人只有半数人会一年穿过薯饼鸿沟一次，15% 人更从未越城池半步。Bianchi 笑指跨过薯饼鸿沟：“就像暂时移民到一个危险的地方，当地人说的话你半个字都听不懂。”
瑞士有 4 种官方语言，除了有近 64% 人使用的德语和 23% 人使用的法语，还有意大利语及罗曼什语。官方语言既不止两种，鸿沟自然亦不止一道，薯饼鸿沟」以外，还有意大利语区与瑞士其他语区之间的粟米粥鸿沟（Polentagraben）。其实说意大利语的瑞士人只占全国 8%，可谓少数族类，他们多居于铁千诺州（Ticino）的最南部，巴西学者 Paulo Goncalves 移居铁千诺州近 10 年：“我初来甫到时，人们就跟我说，铁千诺州基本上与意大利无异。”
意语区的瑞士人在节庆中烹调传统食品粟米粥。
作为拥有 4 种官方语言的国家，同时会说两种或以上语言的瑞士人并不多，是以食物包装多有 3 种或以上语言的产品资料，学术研讨会同一个简报要翻译 4 种语言。不过，由于说德语的瑞士人压倒性地多于其他语言，德语文化主导瑞士形象，例如外人看瑞士人，觉得他们准时、严谨，实际上都只是说德语的瑞士人的特质。
文化和语言差异建成无形的墙，无关政治。尽管偶有磨擦，这些人仍能以同一国人民的身份自处，事实上瑞士政府的联邦制自 1848 年至今一直行之有效。对此，瑞士人专有一词Willensnation形容，意指一个依靠人民共同意志，组织起来的国家。讲述瑞士国内无形的语言障碍的书作Mariage de raison作者 Christophe Büchi 解释，瑞士政治背后的实用主义，足以应付文化差异造成的问题，因此他说：“瑞士真正的官方语言，其实是协调。”
