如果说金庸小说在纯文学时代以其通俗性博得了大众读者的喜爱，衔接了古代侠义小说与现代文学的疆土，凸显出重要的文学地位，那么，单田芳等评书艺术家演播的评书作品则衔接了通俗演义小说与民间口头文学之间的空白位置，填补了广大民众想要亲近文学的娱乐需求，同时，评书也从最基本的层面启蒙了无数人的童年，对正邪、善恶等正向价值观有了初步的认识与判断。评书的伟大，是被低估了的。
在电视取代收音机成为公众主流娱乐载体之后，评书市场便开始萎缩了。常宝华与其弟子侯耀华、牛群等通过央视春晚等电视平台，成为举国知名的演员。相声的辉煌源自于它的常说常新，在创作上，当年的相声能够联系实际，把社会时事融进作品里，有针砭时弊的功效，所以相声艺术的顶峰是在电视时代被创造出来的。同一时期，评书作品虽然也有创新尝试，但由于篇幅长，改编难度大，在与相声的竞争中落了下风。一直到今天，评书爱好者们最喜爱听的，仍然是早期的经典评书。
由此可见，仅就相声与评书这两种传统艺术形式而言，传播载体与内容创新决定了它们的活力。侯宝林、马三立、马季、侯耀文、唐杰忠、李文华等每一位相声艺术家的去世，都会引起一阵对相声沉寂的叹息，所以常宝华、师胜杰、常贵田去世时，人们对相声的感慨与以前也是大致相同的。电视的盛行，降低了评书的热度，而相声的陨落，则伴随着互联网的普及。不难发现，娱乐越是多元化，传统艺术的竞争力就越弱，这是大势所趋，几乎难以阻止。
但经典作品的魅力，是可以穿透时光的。在今天，仍有数量不少的年轻人在通过汽车收音机、互联网电台、智能手机APP等渠道继续听相声、听评书，也就是说，哪怕这两门艺术不做任何形式的传承创新，在未来一段时间里，仍然会有人循迹而来，成为它们的热爱者，这也决定了，只要肯用心，在肯定传统艺术的独特价值基础上，进行一些大胆的改造，必然会延长传统艺术的生命力。
