特朗普新法案：政府不再资助政治家肖像画

美国众议院金融服务委员会成员以及众议员Ruben Kihuen在瑞本议院办公楼的肖像画前。图片：Chip Somodevilla/Getty Images

官方的政府人员肖像画可能很快就算不上好东西了。唐纳德·特朗普总统已将“消除由政府资助的油画法案“（Eliminating Government-funded Oil-painting Act）——坊间又称“自恋法案”（the “Ego“ Act）——正式签署为法律。政府官员再也不可以用纳税人的钱来制作他们的官方肖像了。

白宫于周三发表声明，证实了S。 188的签署，“它禁止使用联邦资金来支付联邦政府官员和员工的肖像画费用。“

但如果特朗普希望将膨胀的联邦赤字缩小——福布斯上个月公布这个数字为1万亿美元，并且还在持续上涨——那么“自恋法案“才不会对此有什么帮助。根据国会预算办公室的说法，该法案每年只能节省约50万美元。作为对比，2017年政府的可支配支出总计为1.2万亿美元。

路易斯安那州的共和党参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）是该法案的幕后人物，这回他把他曾在2014年和2016年给联邦预算增设的禁令变为了永恒。卡西迪于2013年首次颁布禁令。有些官员工作还不到一个完整的任期，却以高昂的价格制作了肖像画，他对此感到格外烦恼。例如前商务部长约翰·布赖森（John Bryson），任职八个月后他就在他的官方肖像上花了22400美元纳税人的钱。

Laurel Stern Boeck的《托马斯·彼得·兰托斯》（Thomas Peter Lantos，2011）描绘了前外交事务委员会主席汤姆·兰托斯和他心爱的贵宾犬Gigi， 这是瑞本大楼里的众议院外交事务委员会的一场听证会，墙上就挂着这幅画，它是美国众议院收藏的一部分。图片：致谢Tom Williams/CQ Roll Call/Getty Images

该法案的倡议者认为，在一张照片就可以起到作用时却坚持要求制作一幅油画，这是一种自恋的行为。美国众议院民主党倡议者、宾夕法尼亚州的马特·卡特赖特（Matt Cartwright）在一份声明中说：“政府为联邦官员花在虚荣项目上的每一美元，都是没有用来改善勤劳的美国人民的生活的一美元。把纳税人的钱花在公众永远不会看到的肖像上就是错误的。“

但是，尽管照片也可以捕捉政治家的外形，有些人还是坚持认为用油画颜料制作的官方肖像才能创造一个更长效的历史记录。三位19世纪最具影响力的政治领袖——亨利·克莱（Henry Clay）、丹尼尔·韦伯斯特（Daniel Webster）和约翰·C·卡尔霍恩（John C。 Calhoun）——之所以能在参议院获得永恒，是因为美国政府在1881年花4000美元买下了内战摄影师马修·布雷迪（Matthew Brady）的收藏里的一组肖像画（即便是举世闻名的摄影师布雷迪，也会对好的油画赞赏不已）。

尽管有了新的规定，制作官方肖像的传统却很可能会延续，只不过换成其他资金来源。

最近揭晓的前总统巴拉克·奥巴马和第一夫人米歇尔·奥巴马的官方肖像——目前正在华盛顿特区史密森尼美国国家肖像馆吸引大量人群——完全是私人赞助的。作品是以50万美元的价格委托Kehinde Wiley和Amy Sherald完成，他们是首例为总统绘制官方肖像画的非裔美国艺术家。