毛利会堂的内外有极具毛利特色的雕刻,雕刻的人像象征毛利人的神或部落祖先,以护佑部落的兴旺。传统毛利雕刻师都是男性,他们会从部落长辈那里学习在木头、鲸鱼牙齿和骨头以及石头上雕刻,作品包括佩饰、武器、工具、乐器、独木舟和建筑。毛利人的每一个雕刻都讲述着一个古老的故事,并不是纯粹的装饰。每个部落的雕刻风格也都不同,不过有一些共同的标志性图案,如毛利神Tiki、大自然中的蜘蛛网、鱼鳞和蕨类叶子,体现了毛利人对大自然和生命的敬畏之心。
雕刻艺术也是新西兰的孩子们最经常尝试的艺术形式,老师经常选择一些典型的雕刻形象让学生在纸上画出来,通过线条和图案去了解毛利雕刻的特有元素和内涵;高中老师通过讲述古老的毛利神话故事,让学生对毛利文化产生浓厚的兴趣,并要求学生利用绘画展现毛利神话的内容,这也是高中艺术课的经典内容之一。
文化
毛利战舞蕴含着对生命的庆祝和感恩
在今年8月刚刚结束的东京奥运会上,新西兰斩获了7人女子橄榄球比赛的冠军,颁奖仪式上,新西兰女子橄榄球队用气势如虹的毛利战舞震撼了全世界。
毛利战舞又称哈卡(Haka),传说是毛利太阳神的儿子为母亲所跳的舞蹈,蕴含着对生命的庆祝和感恩,后来毛利人用于在战场上鼓舞士气,现在毛利战舞也会出现在很多大型的正式场合,如运动比赛、欢迎仪式、婚礼、葬礼祭奠等。哈卡是一种集体性舞蹈,用高声呐喊、跺脚、吐舌和有节奏地拍打身体来表达情感,在舞蹈过程中伴随着高亢的演唱,不同的场合歌词也会不同,蕴含着古老的部落故事和精神。一段毛利战舞的歌词是这样的:“我死!我生!毛发浓密的男人!令太阳再次照亮!一步!又一步!太阳照遍大地!”