去年刚刚结束的新西兰国会大选中,工党获得连任,总理杰辛达·阿德恩所宣布的20多名新内阁成员中,毛利人占四分之一,成为新西兰历史上内阁成员毛利人比例最高的一届。另外,新西兰多个政党中还有2004年成立的毛利党。10月21日,女教育家辛迪·基罗爵士被任命为新西兰新一任总督,这也是新西兰历史上第一位拥有毛利血统的女总督。
除了从政府内阁成员的组成比例去保障毛利人的政治权益,新西兰政府在毛利文化的保护和传承上所付出的努力也可圈可点。
1987年,新西兰政府颁布《毛利语法案》,英文、毛利语、新西兰手语三种语言共同组成了新西兰官方语言。同时,政府设立了毛利语言委员会,负责推广毛利语。毛利语法律地位的确定为毛利文化的传承打下了基础。2016年新西兰议会又通过了新的《毛利语法案》,并设立专门组织,以主持毛利语复兴的各项工作。该法案以毛利语和英语两种语言编写,并以毛利语版本为准,这在新西兰法律体系中尚属首次。
英国人刚刚来到新西兰时,对毛利人实行同化教育政策,禁止毛利人在学校使用毛利语,这造成了毛利文化的迅速衰落。因此,毛利文化的复兴同样需要通过教育来实现。新西兰《教育法1989》和1994年颁布的《面向21世纪的教育》把毛利人教育质量和水平作为新西兰教育发展的重要基础。1999年,第一个毛利人教育战略计划《政府优先发展毛利教育政策》施行,支持开办高质量的毛利学校,并鼓励更多的毛利人参与教育政策的制定。随后几年,该政策不断完善,最新的教育法定文件《教育与培训法2020》进一步明确了新西兰政府在教育方面的优先事项,并为包括毛利人在内的弱势群体扫除受教育的障碍。
在新西兰,毛利人不但可以进入普通英文学校学习,还可以选择以毛利语为教学语言的毛利学校学习。1982年,毛利人创立了第一所毛利语幼儿园,这也是“语言巢”概念的缘起,即让幼儿在一个整体的沉浸环境中学习母语和文化,幼儿园老师为毛利部落长老,以及熟练掌握毛利语的家长。随后毛利小学、毛利中学相继出现,1990年开始,毛利学校获得新西兰政府的法律承认和资助,到目前为止,毛利语沉浸式学校覆盖了幼儿园、小学、中学、大学整个教育体系,使得毛利语与英语在新西兰具有同等重要的教育功能。相应的,新西兰中小学教学大纲也有英文和毛利语两个版本,不过毛利语版教学大纲并不是英文版的毛利语翻译版,而是根据毛利文化的道德标准和哲学体系为毛利学生制定教学体系。