教育部语言信息管理司组编的《〈通用规范汉字表〉解读》对“规范汉字”的概念作出了这样的界定：“‘规范汉字’是指经过系统整理、由国家发布、通行于中国大陆现代社会一般应用领域的标准汉字。”从这一界定我们可以看出，规范汉字具有五个方面的属性：第一，规范汉字是由国家发布的，是国家法定的通用文字，具有权威性；第二，规范汉字是经过系统整理的，符合汉字系统发展的实际，具有科学性；第三，规范汉字是面向现代社会的，是根据现代社会的用字需要确定的，具有时代性；第四，规范汉字是面向一般应用领域的，所收录的特殊领域用字也都是跟人们日常生活密切相关的，具有通用性；第五，规范汉字在现阶段只适用于中国大陆，暂不包括中国台湾、香港、澳门等以使用繁体字为主的地区，具有区域性。

《国务院关于公布〈通用规范汉字表〉的通知》中明确表示：“《通用规范汉字表》是贯彻《中华人民共和国国家通用语言文字法》，适应新形势下社会各领域汉字应用需要的重要汉字规范。……《通用规范汉字表》公布后，社会一般应用领域的汉字使用应以《通用规范汉字表》为准，原有相关字表停止使用。”这里所说的“相关字表”，主要包括《第一批异体字整理表》《简化字总表》《印刷通用汉字字形表》《现代汉语通用字表》《现代汉语常用字表》。这说明，《通用规范汉字表》是集以往汉字规范标准于一身的最高级别的国家汉字标准。这一标准将新中国成立以来的汉字规范工作推向了历史新高度，也为今后一段时期的汉字规范工作提供了重要依据。

2.规范汉字是汉字职能的根本要求

推行规范汉字，既是国家的法律规定，也是汉字自身职能的根本要求。