返回山西前，他买了一些桂林当地少数民族的绣品、香包等手工艺品，发现在北方也很有市场。
2005年，北京高碑店政府想打造民俗文化园，邀请全国各地的民间艺人来京，并给予店铺免租金等各项后勤保障政策，李老师也来了。当时的高碑店村交通不便，尽管政府不断宣传，最后还是没能做起来。三个月后，天冷了，文化园仍无多少人气，很多艺人就陆续撤走，李老师也南下辗转到了福州，后来又在厦门待了三年。那时，他谋生的方式就是将云南少数民族的蜡染、扎染带到厦门售卖。厦门门店租金贵，他只好摆地摊、赶民俗文化节。
走出山西这么多年，他走访结识了全国很多民间艺人，对多种民间手工艺品逐个进行了考察、调研。过程中当然也吃了不少苦头，他记忆最深的就是刚到厦门那会儿，一次外出他出了车祸，撞裂了肋骨。他没敢告诉家里，就在没有任何积蓄、手头只有几百元的情况下，在书店找跌打损伤的书，用上面的偏方——白醋热敷，内服跌打丸，熬制骨汤——自己给自己治疗，吃饭则是靠附近寺院里的朋友帮他拿一些寺院的贡果、面包。他忍着疼痛，一直坚持到完全痊愈。
从2009年起，他沿着黄河，又走访了山西、河南、河北和山东的好多地方，发现很多灿烂的手艺正在消亡。那一年，他也在想，能不能为家乡的文化传承做点贡献。恰好遇到山东的一个好朋友一起合作，创办公司，对方负责，生产布老虎，他则负责策划设计及市场对接。公司到过的最大的一笔订单是30万，来自北京的一家礼品公司。
李老师说：“如何让文化传承不断？我的看法是，要跳出文化看文化，跳出文化做文化，不要把它当作一个简单的工艺品，而要有软性的东西，要有一定的灵魂、故事、情怀。经过不断的收集、整理，我手上就有大大小小的布老虎款式上千种，但是很多人并不了解布老虎文化，布老虎文化还需要得到更深的挖掘，乃至不断的推广和弘扬。”
好景不长，山东的合作伙伴家里出了变故，导致加工厂破产。无奈，他又来到安徽宏村，后来又辗转到平遥古城。到平遥后，他想把布老虎的事业继续下去，就在古城租了一家门店，专做黄河两岸女红文化，被当地旅游局和媒体给予了关注。然而，他仍觉得这不是自己想要的，不愿意被困在那里，加之经历父母生病、与合作人发生分歧，没过多久，他便再次南下，开始新的探索。
