所以在中国古代，学“六艺”的书生并不文弱，他们不但要学生多种射箭之术，还要学会驾驭马车，估计比现在的学生要强不少。当然，到后来不习“六艺”的书生，应该就属于文弱之列了。
儒家文化并不仅仅应用在科举考试或者平时读书上，儒家对“六艺”也很重视，其中尤以射礼为重。在儒家的著作《礼记·射义》篇就有明确的表述：射者，进退周还必中礼。内志正，外体直，然后持弓矢审固。持弓矢审固，然后可以言中，此可以观德行矣。射者，仁之道也。射求正诸己，己正而后发。发而不中，则不怨胜己者，反求诸己而已矣。孔子曰，君子无所争，必也射乎。揖让而升下，而饮，其争也君子。
射礼也是春秋时期士大夫公卿为战争准备的一种仪式，因此在儒家中，射礼成为君子必须修为的功课。衍生至今，更加成为了一种儒家礼乐的仪式。时至今日，亚洲各国还保留着射礼的传统。
正如清华大学著名礼仪专家彭林所说：与古希腊同样是征战不息、崇尚武力的春秋时代，儒家在保留田猎之射形式的同时，“饰之以礼乐”(《射义》)，重塑了射击竞技运动的灵魂，将它改造成为富有哲理的“弓道”，成为引导民众全面发展、社会走向和平的教化之具，这是中华文明对人类的贡献之一。儒家主张人类的和谐发展，所以在乡射礼中，不是胜利者，而是失败者要用大杯饮酒，不过饮的是罚酒，因为他们的技能没有达标，需要警示。
令人遗憾的是，随着岁月的流逝和朝代的变更，射礼在中国消失了，却在日韩得到传承。直到近两年，传统文化爱好者才恢复了射礼的仪式，并在北京的历代帝王庙举行过。
射礼传入日韩被发扬光大
韩国弓道源自中国的“乡射礼”，从文字内容看，很明显是出自中国的《礼记》、《论语》等古代典籍。到现在，朝鲜弓和弓术也是世界上两大传统弓道之一，另外一个是日本弓道。韩国始终能遵循这种弓道传统，至今得以保持和发扬。《弓道九戒训》和《执弓八原则》是射手必须遵循的最高准则。弓道九戒训指：仁爱德行，诚实谦逊，自重节操，礼仪严守，廉直果敢，习射无言，正心正己，不怨胜者，莫弯他弓。执弓八原则指：先察地形，后观风势，非丁非八，胸虚腹实，前推泰山，后握虎尾，发而不中，反求诸己。在弓道的修炼过程中，强调身心浑然一体，直至达到“无心”的境地。这已不是一般意义上的竞技运动，而是兼有儒家修德养性的要求。
