细数老北京元宵习俗 元宵曾叫“汤团”

“画屏深护绿玻璃，小谜灯前密字题。”正月十五在前门大街及大栅栏街的花灯与灯画是最轰动四九城的民俗活动， 瑞蚨祥绸缎店的“唐僧取经”花灯、 谦祥益绸布店的“七侠五义”花灯等都非常吸引人。那时的棋盘街内六部衙门和工部的门前也张灯结彩，吸引大量游人前往观看，老北京称之为“六部灯”，有一首歌谣这样唱道：“太平鼓，响咚咚，一生爱看六部灯；灯屏儿，书成套，一典一故我知道。”

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灯节催生各种习俗

元宵节除“观灯”外，另一与观灯有关的雅举风俗就是“猜灯谜”， 它也叫“打灯虎”， 曾是一项十分有益的文化活动，深受广大群众喜爱。猜灯谜始于汉代，据说是由李广射虎的故事引申而来。逛灯猜谜的人从灯笼上取下谜目(谜语)纸条辩猜，叫“打灯虎”，猜中谜底很不易，犹如老虎难以射中一样，故猜中时也称为“射中”。笔者还记得民国年间，在大栅栏内的同仁堂瑞蚨祥等商铺前都有猜灯谜活动，猜中有奖。那时有商铺曾挂出告示：猜中者“奖苹果三千”，而有一猜中者去领奖，却给的是插着三根牙签的一个苹果，成为当时的街头笑谈。

1949年后，上世纪六十年代之前，悬花灯、猜灯谜的活动，多在劳动人民文化宫及中山公园等群众游园活动中举办，游人众多，热闹非凡。上世纪八十年代后，每逢元宵佳节，在一些公园内和大商场前都曾举办过悬花灯猜灯谜活动。

在旧时，每逢元宵节，北京城乡各地的社火、踩高跷、跑旱船、击太平鼓、舞狮、舞龙灯、小车会、大秧歌等百戏表演，也是节日常见的活动。在过去，北京一些乡镇还有自发组建的花会，元宵节时，他们常奔赴城内或邻村“走会”表演，比如通州的龙灯会，其历史非常悠久，早在清代道光年间，就已有“走会”表演的记载。近几年，延庆、平谷、昌平、顺义等区县的民间花会还沿袭着古老走会民俗， 经常在春节和元宵节到前门天街、北海公园等灯会上出演跑旱船、耍龙灯、跑竹马、踩高跷、舞狮等社火演出，深受人们的喜欢。北京这些乡镇的传统社火也被列入非物质文化遗产，如今越来越受欢迎，在正月十五元宵节这天，这些习俗在前门大街、大栅栏、鸟巢、三里屯等场所都会有表演。