概述

中秋节，又称拜月节、月光诞、月夕等，节期在每年的农历八月十五日。中秋节自古以来就有祭月、赏月、吃月饼、玩花灯、赏桂花、饮桂花酒等民俗，流传经久不息。中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。

中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。中秋节是流行于中国及世界华人地区的传统文化节日。中秋节和春节、清明节、端午节共称为中国四大传统节日。自2008年起中秋节被列为国家法定节假日。

2006年5月20日，中华人民共和国国务院将其列入首批国家级非物质文化遗产名录。

起源

中秋节的起源和月亮密不可分，中秋节是上古天象崇拜——敬月习俗的遗痕。在秋分时节，是古老的“祭月节”。祭月，在我国是一种十分古老的习俗，实际上是古时代我国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动。中秋节则是由传统的“秋分祭月”而来。在传统文化中，月亮和太阳一样，这两个交替出现的天体成了先民崇拜的对象。中秋节起源自古人对月亮的祭祀，是中华民族祭月习俗的遗存和衍生。

节名

根据我国的历法，夏历（农历）八月在秋季中间，为秋季的第二个月，称为“仲秋”，而八月十五日又在“仲秋”之中，所以称为“中秋”。中秋节还有许多别称：因节期在八月十五日，所以称“八月节”、“八月半”；因中秋节的主要活动都是围绕“月”进行的，所以又俗称“月节”。中秋节月亮圆满，家人团聚，出嫁的女儿回家团圆，因此又称“团圆节”、“女儿节”。秋夕为月光诞辰拜月光，因此有“月光诞”之称。仲秋时节各种瓜果成熟上市，因称“果子节”。

发展演变

先秦

中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。祭月，历史久远，是古代我国一些地方古人对“月神”的一种崇拜活动，二十四节气的“秋分”，是古老的“祭月节”。在古代农耕社会，古人认为月亮的运行同农业生产和季节变化有很大关系，因此祭月就成了一项重要祭祀活动。祭月作为民间节日重要的祭礼之一，逐渐演化为的赏月、颂月等活动。中秋节是秋季时令习俗的综合，其所包含的节俗因素，大都有着古老的渊源。

两汉

中秋节普及于汉代，汉代是我国南北各地的经济文化交流融合时期，各地文化上的交流使节俗融合传播。“中秋”一词现存文字记载最早见于汉代文献，成书于两汉之间的《周礼》（世传为周公旦所著，实际上成书于两汉之间）中说，先秦已有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活动。据现存文字资料记载，在汉代时，又在中秋或立秋之日敬老、养老，赐以雄粗饼的活动。

唐代

中秋节在我国北方地区流行是在唐代之后。在唐代时，将中秋与嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神、唐明皇游月宫等神话故事结合起，使之充满浪漫色彩，玩月之风方才大兴。中秋赏月风俗在唐代的长安一带极盛，许多诗人的名篇中都有咏月的诗句。

宋代

北宋时期，正式定阴历八月十五日为中秋节。文学作品中出现了“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品。孟元老《东京梦华录》说：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”；而且“弦重鼎沸，近内延居民，深夜逢闻笙芋之声，宛如云外。连宵婚戏；夜市骈阗，至于通晓。”

明清

明清时期，岁时节日中世俗的情趣愈益浓厚。明清两朝的赏月活动，“其祭果饼必圆”，各家都要设“月光位”，在月出方向“向月供而拜”。陆启泓《北京岁华记》载：“中秋夜，人家各置月宫符象，符上免如人立；陈瓜果于庭，饼面绘月宫蟾免；男女肃拜烧香，旦而焚之。”《帝京景物略》中也说：“八月十五祭月，其饼必圆，分瓜必牙错，瓣刻如莲花。……其有妇归宁者，是日必返夫家，曰团圆节也"。

现代

发展至今，吃月饼已经是我国南北各地过中秋节的必备习俗。除月饼外，各种时令鲜果干果也是中秋夜的美食。中秋节时，云稀雾少，月光皎洁明亮，民间有赏月、祭月、吃月饼、吃甜薯、提灯笼、舞草龙、树中秋、砌宝塔等一系列的节庆活动。

节日习俗（部分）