玩月羹具体做法史料没有明言，这给后人留下了无限遐想的空间。有学者揣测也许是鸡蛋羹之类，或许有像月之形，至少是浇汁鸡蛋饼。也有人认为，如今苏菜中的一款“西施玩月”，灵感来源于西施在苏州灵岩山赏月的故事，也许还留有玩月羹的遗味。此菜以鸡蓉、鱼蓉等做成的丸子为主料，火腿片、春笋、香菇、小青菜和鸡汤为辅料，菜肴汤汁清澈，丸子洁白无瑕，让食客极易联想到天上的明月。不过烹饪专家后来研究发现，清朝末年岭南一带仍有玩月羹应市。莲子去芯加上等桂圆，以清水煮熟捞出，锅中加入勾兑好的藕粉，轻轻搅拌形成浓稠的汤汁，重新倒回莲子桂圆，少许文火慢熬即成。专家推测这或许就是当年的玩月羹。

糍粑、石榴、糯米藕、芋头等在当时也是中秋常备品，讲究月圆之夜幸福甜蜜，颇为惬意。

元代时期，大批中亚烹饪技师进入中原，使起酥和提浆技术更加成熟并得到推广，从而推动了月饼的发展。中秋节吃月饼到了元代已更加讲究。元末陶宗仪的《元氏掖庭记》中记述过元武宗海山过己酉年（公元1309年）中秋节的情况。中秋之夜，元武宗与诸嫔妃泛舟于皇家的太液池，设宴取乐，所上食物相当丰富，“荐蜻翅之脯，进秋风之鲶，酌元霜之酒，啖华月之羔”。这里的“啖华月之羔”即为“吃月饼”。