孟昶对白兔的喜爱，或许还掺杂着私人因素——出生于己卯年的他，生肖便是兔。无独有偶，明宣宗朱瞻基同样生于己卯兔年。在他的诗文集中，可以看到不少观赏兔画后所题写的诗篇。宣德四年（1429年），宁夏守臣两次向朱瞻基进献玄兔，这是比白兔、赤兔更为罕见的祥瑞。欣喜的宣宗直呼其为“灵兔”，并将这些黑色的兔子视作象征国泰民安、穗兆丰年的吉兆。今天被定为宋人所绘的《山花墨兔图》，表现的便是一只驻足仰望嘉禾的玄兔，恰好可以作为朱瞻基当年心愿的图注。同样属兔的乾隆帝弘历则热衷于描绘兔子。他曾用心临摹传为明代沈周所绘的墨兔。虽然这件仿作今天看来似乎不太成功，但并不妨碍观者依然可以从中感受到乾隆帝的拳拳爱兔心。画中的墨兔以正面示人，虽不易表现，却恰好体现了文人别出心裁的意趣。

明清两代的画家还留下不少兔画杰作。天津博物院所藏明代文人画家陈遵的《桂中玉兔图》与故宫博物院所藏清代宫廷画家冷枚的《梧桐双兔图》都是其中的佳构。前者秉承与沈周墨兔相似的文人趣味，后者则以西洋画法再现白兔的写实形象。尽管画法迥异，但两作均以兔为主角，辅以桂树、菊花等秋季植物，显示它们都是为中秋佳节所绘的应景之作。

双喜图（中国画）崔白（北宋）

古往今来，兔与我们的祖先结下了不解之缘。它们犹如精灵一般，跳跃在现实与信仰之间，投身于年复一年的循环，不知疲倦。一如敦煌莫高窟藻井中的“三兔共耳”图案那样轮回百转。在这样的周而复始中，一元又将伊始；在灵兔呈祥的护佑下，万象迎来更新！

（资料图片提供：胡运彪）