这是一篇“杂乱无章”的书法草稿，这也是中国书法史上的一座高峰。

写到侄子的每一个字，都如刀一样，在他心上划一刀。这种疼痛，化成无法停顿的愤怒与惋惜，所以一篇字大都侧锋着笔，一笔最多写53个字，枯笔飞白相互参照，松透苍劲，恣意纵横。

开篇还有点收敛情绪：“维乾元元年。岁次戊戌……”有些许规整，后面越写越悲愤，越写越随性，字迹也忽大忽小，忽而涂抹修改，忽而泪落纸端，洇开一片墨，但一股气、一腔恨始终如一，于是全篇虽然涂涂抹抹，却气脉纵横，波澜壮阔。与其说这是一篇祭文，不如说是一份情感写真。

比如一个悼心的心字，起笔刚劲，却飞白收尾，宛如心已碎；比如一个魂字收笔，苍劲中忽然凌空一笔，如爱侄魂兮飘归；比如一个称字，字形修长秀美，情绪似乎有所缓冲，却又力透纸背，恨意难消……全篇仅七次蘸墨，是情绪酣畅无暇顾及，是悲痛之情无法停顿，于是枯笔到底，飞白如瀑布一样落入纸端。

《祭侄文稿》之后，颜真卿的字基调奠定，至刚至烈，再无改变。苏轼讲这篇书法：“书初无意于佳乃佳尔。”

颜真卿开创的颜体字，丰腴，挺拔，方正端严，雄伟厚重，很有大唐气势。他以一己之力扭转了书法审美，将阳刚之气注入了毛笔中。

《祭侄文稿》更是书法史上一座永恒的丰碑。