书房经历自身“革命”的同时，在那个风云激荡的年代，书房里的变革也在深刻影响着中国。

“十年饮冰，难凉热血”，提起近代中国书房，绕不开梁启超的“饮冰室”书斋。“饮冰”语出《庄子·人间世》“今吾朝受命而夕饮冰”，梁启超自谓“内热”，始终满怀报国的赤子之心，以“饮冰”自解。在饮冰室，他以笔为槌，敲响了振聋发聩的时代战鼓。

1913年底，梁启超在天津意租界买下地皮，自己亲自设计图纸，建起一幢两层楼房，一楼临窗一间辟作书斋。1924年，他又请来意大利建筑师白罗尼欧，建起一幢两层小洋楼，即现存的“饮冰室”书斋。

步入“饮冰室”，四壁书柜顶天立地，藏书量惊人，共有藏书刻本、抄本共3470种、41819册，此外尚有金石墨本及手稿、私人信札等。作为爱书藏书之人，梁启超曾提出要建立“中国的图书馆学”，但未能如愿施行。

正是在这里，晚年的梁启超潜心思考中国社会走向，专注著书立说和讲学。文化名流如严复、张伯苓、胡适、梁漱溟等人都曾在此留下足迹。在这里，他完成了《中国近三百年学术史》等重要学术著作。直到病逝前，他的案头还摆放着未完成的《辛稼轩先生年谱》。

“走进黑漆的大门，经过点缀着两三棵枣树之类的不很宽大的院子，朝南就是三开间，特别的却是当中的一间后面还紧接着像上海普通的亭子间大小的一间房子，那就是……‘先生的工作室老虎尾巴’。”许广平在《欣慰的纪念》中记录的这间“老虎尾巴”，位于北京阜成门内西三条21号，是鲁迅在北京的最后一处居所。

鲁迅曾向人介绍：“在房子的后面搭出一间平顶的灰棚，北京叫做老虎尾巴。这是房子中最便宜的一种。”作家许钦文、李霁野、孙伏园等都曾饶有兴味地描述过“老虎尾巴”的盛况：屋北面是两扇玻璃窗，光线充足，窗下是一张由两条长凳架着两块木板拼成的床，床上放着两个枕头，枕面分別绣有“卧游”“安睡”字样，为许广平的绣品；紧靠东墙的书桌上，摆放着砚台、金不换毛笔、茶杯、烟灰缸、煤油灯，室内还有一张茶几，两张木椅。窗外，就是名篇《秋夜》中那两株枣树的所在地。后来，因陈西滢等人骂鲁迅是“学匪”，他索性将此屋改名为“绿林书屋”，以示反击。