作者铺垫得很到位，“众人听了，都知道他素日善说笑话，最是他肚内有无限的新鲜趣谈。今儿如此说，不但在席的诸人喜欢，连地下伏侍的老小人等无不欢喜。那小丫头子们都忙出去，找姐唤妹的告诉他们：‘快来听，二奶奶又说笑话儿了。’众丫头子们便挤了一屋子。”别说贾府诸人“无不欢喜”，就是读者也充满期待。

从“二奶奶又说笑话了”中的“又”字亦可见凤姐此前的表现，不过，前面那么多笑话，作者都没有隆重地做众人期待的铺垫，这一次却大张旗鼓。先是让一堆人挤在屋子里等着王熙凤，然后开始传梅，但作者偏不让贾府诸人及读者的期待立刻得到满足，第一次传梅的结果落到了贾母手上。击鼓传花说起来是偶然，但在贾府行令，大家也都知道，肯定有人递暗号，以便让老祖宗来占先。细察原文，便知端的：

那女先儿们皆是惯的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如迸豆之疾，或如惊马之乱驰，或如疾电之光而忽暗。其鼓声慢，传梅亦慢；鼓声疾，传梅亦疾。恰恰至贾母手中，鼓声忽住。大家呵呵一笑，贾蓉忙上来斟了一杯。众人都笑道：“自然老太太先喜了，我们才托赖些喜。”

这已说得极清楚了，一方面说“女先儿们皆是惯的”，即敲鼓也都知道规矩；又在梅至贾母手中后“大家呵呵一笑”，则大家都是“同谋”。于是，在凤姐这个笑话大王开讲前，贾母要“先喜”，看上去自亦合理，却是为凤姐的笑话做铺垫。所以贾母还谦虚说：“这酒也罢了，只是这笑话倒有些个难说。”众人都说：“老太太的比凤姐儿的还好还多，赏一个我们也笑一笑儿。”众人所说，从正面来理解自无问题，但说“比凤姐儿的还好还多”，其实却透露出大家的真实期待。