毕竟，只要日本不沦为西方的殖民地，天皇万世一系的地位便无从动摇。而德川幕府则深知开国大势已经无法挽回，贸然与西方决裂，最终只能是幕府和列强拼个鱼死网破，各地强藩坐收渔翁之利。因此在反复交涉和相互扯皮之中，双方最终敲定先行完成德川家茂和和宫亲王的婚事，幕府则在稍晚一些时候下达攘夷的命令，动员全国的武士向西方开战。
对于“和宫亲王”下嫁一事，向来注重所谓“天皇血统”的公卿阶层中不乏微词。对此孝明天皇不得不亲自颁布内部敕书，向皇室成员和公卿阶层解释称：“此次和宫之婚事皆因蛮夷事件，多次议论，幕府保证七、八年乃至十年攘夷，至此和宫之婚事始确定。”
正如所有敷衍和权宜之计最终都会由于其中种种的暧昧不明而节外生枝一样，“公武合体”运动从一开始双方都欠缺的诚意，最终令这场本可团结日本各阶层力量的大戏最终变成了列岛分裂的奏鸣曲。文久元年（1861）十月三日，和宫亲子以内亲王的身份从京都出发，此时日本各地都传出了幕府要挟持公主为人质，不久便将废立天皇的谣言。
为了避免别有用心之徒袭击公主的出嫁队伍。德川幕府只能命令和宫亲进入江户的沿途29个藩领宣布进入戒严状态。为了平息谣言，德川幕府还破天荒地准许京都朝廷调集长州、萨摩等强藩的藩主率军上洛。但显然，公、武双方都对彼此充满了怀疑，迫切需要第三方势力来为这一场政治交易作保。
