王维的音乐修养，也十分了得。他不但会作曲，而且还善于弹琵琶。不到二十岁时，他曾在岐王李范的引荐下，去一位权势显赫的公主(有人说是玉真公主)府上拜会。为了博得公主的欢心，王维冒充琵琶演奏者。结果，一曲原创的《郁轮袍》，博得满堂彩。公主还得知，自己府中乐队经常演唱的一些诗歌，都出自年轻人王维之手。于是喜爱不置，热心为其说项。不久，王维便高中京兆乡试解元、吏部会试状元。中进士那一年，王维只有20岁。关于王维的音乐修养之深，《唐国史补》、新旧《唐书》都记载了同一个故事：一天有人得到一幅奏乐图，不知道演奏的是什么曲子，就拿去请教王维。王维仔细看过之后说：“画的是演奏《霓裳羽衣曲》第三叠第一拍时情形。”有人不信，找了一班乐工当场演奏《霓裳羽衣曲》，进行验证，果然如王维所言，丝毫不差。
书画、音乐，都是王维少年时代就已经玩得很精熟的项目。除了诗歌、书画、音乐之外，王维还“风流蕴藉，语言谐戏”，就是说他举止大方，言谈幽默。因此，他少年时代就受到了许多王公贵族的欢迎，《旧唐书》本传说，“凡诸王驸马豪右贵势之门，无不拂席迎之”。当时一些王爷，例如宁王、薛王、岐王，都待之以师友之礼。
安史乱军攻占长安、洛阳，王维来不及逃出围城，做了乱军的俘虏。王维跟其他人一道，被押往洛阳，安禄山逼迫他们在伪朝廷中担任担任被俘前旧职，王维被俘前是给事中。据说王维为了不做伪官，吃药装哑巴。但是，安禄山欣赏他的音乐才华，并没有准许他的要求。就是说，王维实际上背叛了李唐王朝，做了“唐奸”。
