再看看中世纪中国周边国家中太监的情况,同属“儒家文化圈”的古代朝鲜和古代越南,自然也有宦官现象。
朝鲜半岛模仿中国职官制度的同时,引入了宦官制度。朝鲜半岛有史可考的宦官历史可以追溯到9世纪初期的三国时代。高丽王朝和朝鲜王朝时期。由于医疗技术水平未能达到标准,切断阴茎的死亡率很高,朝鲜半岛的宦官仅仅是切除睾丸。
朝鲜王朝时期太监一般从小入宫接受阉割,还要在宫内的内班院接受教育,主要教材是辅佐中国帝王忠臣们事例的《大学演义》。要通过考试才可以接受内侍训练。朝鲜太监居住于宫外,但必须让国王随传随到,他们主要是管理王室饮食诸事,包括尚膳、尚酝、尚茶、尚药等职位。其次是掌管圣旨的承传。内侍也负责管理宫廷钥匙、清扫、灯火、宫女等业务,王室田地也由太监管理。掌管圣旨出纳的“承传”拥有很大权力,一些内侍就垄断有关信息以至讹传,败坏朝政。地方长官挣相贿赂内侍。朝鲜太监竟然也会娶妻纳妾,其“正室”会根据太监的官职,被封为一品贞敬夫人、二品贞夫人等。太监无法生育,他们会领养孩子。内侍死后,养子要负责祭祖。1894年,朝鲜王朝实行甲午更张,废止了宦官制度。
朝鲜的太监
同中国一样,越南的太监将整个生殖器切除。越南宦官拥有非常特殊的地位,多被授予要职,如李朝名将李常杰就是宦官。在陈朝时期,越南于1383年、1384年和1385年数次向明朝进贡宦官。明朝灭越南之后,明成祖下令阉割了许多越南男童,送到南京当宦官,其中包括了后来出名的建筑工程师阮安和阮浪。后黎朝时期,黎圣宗以其人之道还之其人之身。他在位期间,中国船只漂泊到越南后,越南人将中国人扣留。年轻的中国人被选出,阉割后送入宫中当宦官。在阮朝年间,朝廷禁止百姓自宫,只准许上层阶级的成年男性接受阉割。大部分宦官的生殖器官先天性畸形。朝廷允许这些先天性生殖器畸形的男孩前往官府报到。在法属印度支那时期,法国殖民者常常利用宦官来贬低越南人的形象。20世纪之后,越南的宦官才开始消失。
越南“民族英雄”-李常杰,曾经在宋朝时在中国广西制造过大屠杀的刽子手,竟然也是个太监