1923年4月，胡适到上海参加研究新学制课程起草委员会的会议。休会期间，胡适到杭州游玩，并顺便看望了曹诚英。胡适在杭州游玩五天，诚英始终陪伴左右，临别时，胡适在赠诗中写道：“前天，伊却未免太绚烂了！我们只好在船篷阴处偷觑着，不敢正眼看伊了……”两个人的感情昭然若揭了。
会议结束没多久，胡适就便利用北大教授五年一次的休假，再度来到杭州。其时，曹诚英也在放暑假。胡适打着“养病”的旗号，在烟霞洞的和尚庙租房住下，曹诚英与其同居一室。是“驱不走的情魔”，是“吹不散我心头的人影”……胡适献给曹诚英的情诗是那么的情意绵绵。而远在北平的江冬秀此时还蒙在鼓里，她写信给胡适还说：“佩声（曹诚英的别名）照应你们，我很放心，不过她的身体不好，常到炉子边做菜，天气太热了，怕她的身体受不了，我听了很不安，请你们另外请一个厨子吧，免得大家劳苦。”而千里之外，胡适与曹诚英夜夜欢爱，竟然有了爱情的结晶……
胡适与曹诚英
胡适与曹诚英在杭州相处了三个月后，回到北平，并向江冬秀“摊牌”。江冬秀拎着菜刀表示：“婚可以离，我先把两个孩子杀掉，我同你生的孩子不要了……”胡适吓得魂飞魄散，从此再也不敢再提离婚之事。并且只能将两人的爱情结晶打掉……
1934年，由胡适推荐，曹诚英赴美留学，就读于康奈尔大学农学院。胡适还给韦莲司写信，请她对曹诚英多加关照。韦莲司也真得尽到了呵护之责。而最为吊诡的是，1936年胡适赴美期间，准备看望韦莲司之前，还事先写信，声明曹诚英只是远房亲戚，与自己并不熟悉，并反复叮嘱曹诚英不要曹诚英到她家去住……
一心想在异国他乡与胡适鸳梦重温的曹诚英为此还大病一场。虽然胡适与曹诚英曾经的暧昧关系被韦莲司发现，但韦莲司一点都不计较，反而对曹诚英这个小妹妹更加关怀。曹诚英也不负众望，成绩优异，还获得了硕士学位。学成归国后，先后在安徽大学和复旦大学任教，成为我国第一位农学界女教授。1939年，曹诚英与一位归国留学生热恋，直至到了谈婚论嫁的程度。但此时江冬秀跳了出来，她在男方亲戚中肆意败坏曹诚英的名声，致使这位青年才俊单方面解除婚约。悲愤交集的曹诚英准备上峨眉山削发为尼，辛亏被其兄曹诚克千方百计拦阻。而此时已成为美国大使的胡适来信安慰，并捎来三百美元给诚英改善生活。而诚英对胡适旧情复燃，痴情更甚，两个人鸿雁传书，品尝着苦恋的滋味……
胡适与曹诚英（右一、右二）
1949年2月，胡适经上海准备离开大陆时，亚东图书馆老板汪孟邹请胡适吃徽州菜，并请在复旦任教的曹诚英作陪。席间，诚英劝胡适留在大陆，胡适只是微微一笑……这一别就是音书断绝，再无相逢之日……
1952年，因院系调整，曹诚英赴沈阳农学院任教授。1969年，退休后返回故乡绩溪，并于1973年病逝于上海。
二十多年前，我最早知道胡适这种谦谦君子居然也有婚外情，而女主角就是曹诚英。而后来才知道胡适的婚外情“内容”非常丰富，“人物”也很众多，而其用情最长、最专者真不是曹诚英，而是韦莲司，曹诚英最多只能屈居次席。而胡适同其他女子的感情也颇值得玩味……
陈衡哲
胡适和鲁迅几乎可以被看成是中国思想史上的一对“天敌”，无数学者和文人骚客将他们放在一起比对，并为此著书立说。而总的看来，胡适一生倾向于渐进式的社会改良
