第一种说法：

即所谓“独树将军”说。根据清代徐氏铸学斋抄本《析津志》记载，刘秉忠划定的元大都方向，是以元代的丽正门和丽正门外第三桥南的一棵树作为两个坐标点，在这两点之间画一条线并延伸。而这也是北京中轴线的来历。

丽正门是元大都的南大门，非常重要位于明清北京城的正阳门与午门之间▼

之所以选择一棵树来确定方向，是因为元人在建筑风水学方面的讲究。就如同现代人装修，在正对门的位置往往会设计一个玄关，防止外人窥见屋内。元人会在门外正对着大门的位置，放置一块石碑，这块石碑被称之为“石敢当”。

丽正门外的这棵树，就发挥着“石敢当”的作用，拱卫着元大都的风水。

第二种说法：

元朝不止一座都城，除了位于燕山以南的都城——大都外，在燕山以北还有一座上都。

元上都遗址博物馆，再往北走一点就是元上都遗址（图：图虫创意）▼

元上都遗址位于今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内，处在北京正北略偏西一点的位置。若将北京中轴线向北延长270公里，则基本能与元上都连成一线（实际上仍有一定的误差，两者之间的距离相差了5公里多）。

从北京到元上都遗址，有一个十分相似的角度▼

中轴线为“两都连线”这种说法，也得到了许多人的支持，支持者认为这个误差，是因为当时测量方法的局限而产生的。