之所以如此，乃是在古人看来，琴为心乐。孔子厄于陈蔡之间，鼓琴不绝，以琴德安身；俞伯牙、钟子期以琴声相交为知音，此琴所以为心声。又琴音有高山流水，有松间林风，琴又与自然相合。高濂在《遵生八笺》中所言“知琴者，以雅乐为正。按弦须用指分明，求音当取舍无迹，运动闲和，气度温润，故能操高山流水之音于曲中，得松风夜月之趣于指下，是为君子雅业，岂彼心中无德，腹内无墨者，可与圣贤共语？”《长物志》的作者文震亨本身就是一位乐琴妙手，只是他写得更加实际：

“琴为古乐，虽不能操，亦须壁悬一床，以古琴历年既久，漆光退尽，纹如梅花，黯如乌木，弹之声不沉者为贵。”

这张琴为伏羲氏琴，桐木斫成。历年日久，黑色漆光已然褪尽，表面可见梅花断纹，完全符合文震亨笔下文人雅士所贵的古琴。琴背龙池上方阴刻填金行书“月明沧海”，是为琴名。但这张琴最引人瞩目之处，在于其琴背龙池下方阴刻的篆书钤印“龙阳子”三字，以及琴池内阴刻楷书“至正壬辰十月上旬，东海云林生监造”。至正为元朝末代皇帝元顺帝的年号，至正壬辰即至正十二年。东海云林生即元末大名鼎鼎且有怪癖的传奇画家倪瓒。至于“龙阳子”则被认为是元末明初的传奇人物冷谦。

冷谦之所以出名，并不仅仅他是早年追随朱元璋肇建明朝的功臣之一，另一个重要的原因是，至少在明代中叶，他就已经由一个真实存在的历史人物成为一名得道仙人。明代王鏊《震泽长语》将冷谦列入仙释之列，描述了冷谦的两件神奇轶事。冷谦一位穷朋友向他求助，冷谦于是在墙上画了一扇门，让朋友敲门，门应手而开，里面金玉斓然盈目。此人恣意大取一番，却在走时不慎落下了有自己姓名的名引。他日，守卫内库的官吏发现内库失窃，于是根据现场留下的名引找到了冷谦的朋友。

一番严讯之下，这位朋友供出了冷谦。冷谦被捕，将至城门，对逮捕他的小吏说：“吾死矣，安得少水以救吾渴。”于是这名小吏用瓶子打水给他喝，但却不了冷谦竟然“且饮且以足插瓶中，其身渐隐”。

明人绘《十八学士图之琴》，台北故宫博物院藏

钻到瓶子里的冷谦被带到朱元璋的御前，朱元璋让他从瓶中出来，保证不会杀他。但冷谦却窥破皇帝的杀心，回应道“臣有罪不敢出。”愤怒的朱元璋击碎了瓶子，瓶子的碎片，片片都在回应皇帝，冷谦却已不知去向。

画壁成门，隐身瓶中。如此神乎其神，也无怪乎他在晚明时代被奉为神仙一般的存在，甚至与张三丰交游。在晚明苏州画师伪造的一系列画作中，有一幅常被伪造的画作，便是所谓冷谦绘制的《蓬莱仙弈图》，伪造者还特意制造了张三丰的题跋，将两位传奇神仙配在一起，打包出售。

明代画匠伪造的冷谦《蓬莱仙弈图》（部分），台北故宫博物院藏

具体到这张琴，我们同样也难以确认他真是由倪瓒监造，冷谦所有。尽管冷谦拥有一张琴合情合理，他本就是一位音乐大师，冷谦著有《太古正音》一卷，宋濂为他作序，极赞其琴声之美，云：

“冷君间抱琴为余鼓数曲，余瞑目而听之，悽焉而秋清，盎焉而春煦；寥寥乎悲鸿吟，而鹳鹳鸾凤追而和之也；砯砯乎水合万壑，瀑布直泄其上，而松桂之风互答而交冲也；恳恳乎如虞夏君臣，上规下讽，而不伤不怒也；熙熙乎如汉文之时，天下富实，而田野耆耄乘车曳屣，嬉游笑语，弗知日之夕也。余倦为之忘寝，不自知心气之平，神情之适，阅旬日而余音绎绎在耳。”

观宋濂序言，可以想见冷谦弹琴之情景，是何等出神入化。无论他弹奏的是不是这张琴，都足以让人在观琴时想见其遗音。