“杭州的手工业发展历史久远,至北宋已有相当的规模。”杭州市古都文化研究会会长林正秋教授,早在1984年就做过考证,他在一文中如是说。
“杭州历朝历代人文荟萃,自然和人文资源丰富,手工业发展比较快,到晚清民国时期丝织业非常发达,流传到现在还有万事利、都锦生等著名企业。”浙江省逸仙书画院常务副院长兼秘书长、浙江省、市“非物质文化遗产”专家杨光宇说。
或是受到杭州手工业蓬勃发展的吸引,在明万历年间,安徽人张思佳将“张大隆”剪刀铺迁至杭州,在大井巷搭棚设灶,制作刀剪。因工艺精湛,又用好钢,张思佳做出的剪刀锋利耐用,一时名声大噪、生意兴隆。后来,不少人冒充“张大隆”字号。明崇祯元年,张小泉从父亲张思佳手里接过剪刀铺,用自己名字重新命名,以防盗用,“张小泉”字号由此而来,至今已有388年历史。
在张小泉字号诞生约200年后,杭州萧山籍人氏孔传鸿将自己的“孔记香粉号”改名为“孔凤春”。清末,洋化妆品已传入中国,孔传鸿则认为,中国流传数千年的古方、医书中,有香粉的配方和制作方法,他从古书中摸得门路,并四处拜访化妆品制作匠人,学得制作鹅蛋粉和生发油的技艺。
孔传鸿将香粉店开在杭州清河坊上,因其地理位置佳,不少上城隍山烧香的香客、游览西湖的游客,路过此地都会选购,孔凤春因此声名远播。后来,清朝慈禧太后喜爱孔凤春鹅蛋粉,其被列为贡品。至今,鹅蛋粉依然是孔凤春拳头产品。不止孔凤春鹅蛋粉,历史上,张小泉剪刀、王星记扇子,都曾经被列为“贡品”。
在孔凤春诞生后十三年,即清光绪元年,王星斋吸取了杭扇精华,创立王星记扇庄,成为“杭州雅扇”对外的窗口。