当时的移民主体是农垦移民，入川后要办“土地执照”。时人剥树皮、插茅秆标明土地界限，甚至“手指某处至某处，即自行为业”。初期入川移民的土地十分宽阔，“跨山逾岭，常数十里”。游客也能拿到一张土地“官契”，可自行书写多少亩田地，有“重庆府户政司”的落款为证。
移民将辣椒、早熟水稻、玉米等农作物带到巴蜀地区，复垦荒地。耕地面积由康熙年间的12万余亩增至雍正年间的1200余万亩。
同时，商业移民涌入，重庆逐步成为一座移民商贸城市。嘉庆年间在重庆有牙帖(营业执照)的商人共109行，几乎全是外省人，形成善营药材山货的江西帮、长于棉花杂粮业的湖广帮、开设票号的山西帮等十二省客商行帮。博物馆的“字水街”一展当时繁华：日升昌票号(金融机构)、庆余堂药材铺、聚福长山货号等商铺林立，小面担、力帮挑夫、修脚摊等沿街揽客。
这场300多年前的移民运动，是巴蜀地区的一次大开放，川渝人口结构和空间分布发生巨大变化。
移民的文化已与巴蜀当地文化交织相融，包括官话口音和食物菜品。
许多重庆人早已不知祖上是哪省移民。连陈女士和老伴李先生这样的耄耋老人，也说不清这个问题。带着上海两位妹妹来观展的李海荣说，这里展现的是几百年前的移民历史，其实中国改革开放后，各地间的物流、人流愈加频密，早已四海一家。
身处中国西部的重庆在“湖广填四川”时期，既是接纳移民的城市，也是再向四川扩散或二次移民的“中转站”。数百年后的今天，当地又着力内陆开放，吸引全国乃至全世界的民众在此留学、工作乃至定居。移民的汗水浇灌此地商贸文化。因此，对移民文化好奇者不在少数。
湖广会馆工作人员杨译告诉中新网记者，当日虽是习俗上应祭祖拜年的正月初一，早上9点开馆到下午3点已有近千人携老带幼进博物馆参观。其中，外地人和重庆本地人占比约四六开，还有一些外国游客。
这数量大大超出馆方预计。“不过想想也在情理之中。”杨译说，人们对精神文化的需求越来越强，过春节不仅是吃年饭穿新衣，这种关系人口构成的历史文化展览也适合家人一起观看。
