他强调，这不是谦虚，是真实想法，“我很清醒地知道，我不是那种可以写出具有传世的艺术品质的作家。我首先是一个革命家，一个我自认当之无愧的革命家。我为中国的革命做了努力，也有牺牲。我写的很多文学东西，都是为革命呐喊。但在艺术水准上，我真的不够。革命胜利后，我又走上从政的道路，工作很忙。我白天工作，晚上就抽时间写作。但一个人的精力毕竟有限，所有很多东西都没时间写。”
时间不饶人，年事已高的马老的创作心愿，依然是真诚的、迫切的，“在我生活过的100多年里，中国发生了多少翻天覆地的变化啊！多少慷慨悲歌之士，多少壮烈牺牲之人，多么荒谬绝伦的奇事怪事，多么惊天动地的奇人怪人，这些都是非常丰富的文学素材，而我却没能写出它于万一。我虽为革命文学作家，却没有把革命文学写好。特别是那些曾和我一同战斗，慷慨牺牲的朋友亲人，他们的形象在我的脑海里是那么的栩栩如生。他们常常到我的梦中来，呼吁他们在我笔下‘再生’的权利，然而我却无能为力，我感到惭愧、痛惜和悲伤。”
除了写作，马老的阅读也没有因为视力变弱而停止。他每天要看包括华西都市报、文艺报等在内的几份报纸，最新出版的新书。在他的书房里，可以看到，除了多年的珍贵藏书，有不少是最新出版的新书。
记者近期拜访马老，看见他正在读四川实力派小说家罗伟章的新小说《声音史》。马老一边翻看一边评价说：“人物形象塑造成功。写的文字很有四川味道。”
有某出版机构工作人员来拜访马老，请马老给年轻人推荐一本值得重点阅读的书。马老想了想，选择了李劼人的经典小说《死水微澜》。“我认为，当下社会对李劼人的文学作品关注和研究的重视程度，还远不够。在我看来，李劼人写成都的艺术水平，不亚于老舍写北京的艺术水平。”
