在这些资料中,樊志勇发现,在清道光十四年五月初八,直隶总督琦善曾有一份名为“为勘明正定县属桥座应行动项拆卸重修,恭折奏祈圣鉴。”的奏折。琦善在呈给道光帝的奏折中写道:“事窃照正定县系九省通衢,为一应差务文报及行旅往来孔道。该县南关外向有广济石桥一座,年久塌卸。前据代理正定县知县李廷韶详请兴修,当经批饬清河道查勘……”
樊志勇多方查阅资料后,对奏折进行了全面的校注。他发现,在奏折中,有以下表述:一是“自乾隆五十四年咨部覆准动项修理以来,迄今又復四十余载。”二是道光十四年五月,直隶总督琦善为该桥修缮给道光帝上报奏折“仰恳圣恩俯准,照估修建”。同时,在该奏折中,琦善就正定县及该桥“系九省通衢,为一应差务文报及行旅往来孔道”的战略地位、该桥的长宽、形状、损坏程度、修缮共需工料银两等都做了具体说明。
因此,可以确定的是,广济桥在历史上现有文字可考的官方修缮有两次。同时,樊志勇称,南关古石桥早在十几年前就被挖出来过。2001年6月6日,正定在修建南关大街时,施工队在此发现了这座古桥。当时,桥面距路面约30-40厘米,东西宽6米,南北长20余米。后此桥未挖出,采取了就地保护的措施。
为保原汁原味 不动古石桥一砖一瓦
2015年年底,正定县相关部门对广济桥开展了保护性的挖掘及修复。原本埋在地下的广济桥,随后整体被挖掘出来,经河北古代建筑研究所全面考察做出了详细的修复方案。
主管石桥修复工作的正定县文物局副局长张国清说,在修复中,工作人员除了对桥体个别地方进行了平整和补正,基本没有补配任何构件。
张国清称,在修复桥体的过程中,工作人员只找到了一小段桥面上的石质栏杆。为了能确保原汁原味,他们最终将发掘到的栏杆摆放到石桥一侧,作为历史的见证,并未按此样本将其他部位的石栏重建。“可以说,修复广济桥时没有动过它上面的一砖一瓦,也没有增加任何现代技术制作的材质构件。”张国清说。
记者了解到,广济桥的修复工作持续了10个月左右,于2016年9月底完工。随后,正定相关部门又在广济桥外围建设了配套保护设施,组成了下沉式广场。目前,广济桥作为历史遗迹向外公开展示,供人参观。
张国清表示,已经向河北省主管部门提交了相关材料,申请广济桥为省级文物保护单位,等申请批复下来之后,将会在桥体附近增加石桥的历史情况简介等内容,让更多人了解广济桥,进而了解正定的悠久历史。