1959年，前苏联出了一本纪念中华人民共和国成立十周年的刊物，选中了郭绍纲的作品《带红帽的女青年》，之后，这幅画还被列入了中国肖像百年。
1999年，郭绍纲获俄罗斯列宾美术学院名誉教授衔，俄罗斯政府文化部也授于其普希金奖章。
身体力行推广美育
自1960年起，郭绍纲任教广州美院，历任油画系副主任、美术教育组系主任、副院长、院长。作为广州美院的开拓者之一，郭绍纲的作品和美术教育思想影响了几代人，成就斐然，桃李满天下。
郭绍纲在全国首次提出“重视和加强美术教育学科建设的倡议”，身体力行推广美术教育，提倡美育普及，提出“大美育”的教育观。
评论家邵大箴认为郭绍纲是“对师范很重视，可以说是新中国第一个重视艺术师范教育的人。”1980年秋天，时任文化部副部长的林默涵去广美开座谈会，传达了社会上需要大量的美术老师、希望广美能办师范专业的精神。会上，郭绍纲即表示，他愿意去承办师范专业。
在无师资、无场地的情况下，郭绍纲丢下油画系副主任的位置，争取各系的支持，和几位同事一起白手起家，开办了广美的师范系。经过几个月的筹建，1981年便开始招生，赢得社会好评。两年后，上级拨款建造了师范楼，师范专业也越办越大，是全国各美院为数不多的办得最早、坚持得最久的师范系之一。
郭绍纲主张搞艺术要兼容并蓄，不能做无源之水、无本之木。他非常看重素描，认为素描追求的不仅是准确性，还有生动性、深刻性，可以让学生学会观察，懂得取舍，有了这个训练，无论进行什么样的创作、设计，都具有了艺术家的眼光，“中国画自古讲究‘传神写照’”，你要是没有素描的训练，‘传神’就是无本之木。”
