只有一个地方，还能看出院落的不凡身世，那是一块被杂物遮住的白色石碑，上面写着——“西城区文物保护单位”。
文物腾退——
借助棚改 请来“法援”
恭王府腾退，花了28年；大高玄殿腾退，花了60年……腾退不可移动文物，这是文保工作中最难啃的骨头。
一位文保业内人士直言：“由于资金不足等情况，相当一批市级以下的文物腾退是依靠地块开发时，由开发部门代征。由于工作难度大，有些就变成了‘死扣’，长期搁置。”2014年，拆迁条例废止，国有土地上房屋征收条例启用，文物本身不在公益性征收的范围，从公益立项、公示、评估、再公示……有的文保项目立项三四年，还没走完手续。
“文物保护，刻不容缓。早一天腾退，隐患就早一天解决。”西城区文委主任孙劲松说。
2014年，西城区编制“十三五”文物保护行动计划，首次提出要成主题的、有规模地实施文物腾退。几经讨论，会馆和名人故居类的文物被列为重点，政府掌握产权的直管公房类的文物先行试验。
此时，沈家本故居所在的“宣西北”棚户区正要按照居民自愿腾退疏解的政策进行改造。文物部门结合文物保护行动计划提出要求：“棚改区内的文物必须腾退，而且要先行腾退”。这片区域，除沈家本故居外，还有杨椒山祠、太原会馆、东莞会馆和龚自珍故居4处文保单位。
沈家本故居，成了第一批启动腾退的项目，而且在腾退之初，有关部门就已开始考虑修缮后的保护和利用。孙劲松介绍，由于沈家本是法学界名人，当时考虑是否可与法院合作，正巧，最高法院也在就沈家本故居的修缮保护联系有关部门，双方一拍即合。
自此，法院部门专业人士出谋划策、全程参与文物保护腾退，帮助西城区依据文物法、物权法、合同法等创新方式，形成了“沈家本故居”腾退方案——参照棚改腾退的政策和标准，由政府依法发布公告，将腾退列为保护措施，由文物管理使用单位依据公告与居民解除租赁合同，由政府出面动用财政资金和对接安置房源给予补偿安置。
