今年6月，习近平主席在对乌兹别克斯坦共和国进行国事访问期间，发表了题为《谱写中乌友好新华章》的署名文章。文章提到，“中国国家文物局、中国社会科学院、中国西北大学等单位积极同乌方开展联合考古和古迹修复工作，为恢复丝绸之路历史风貌作出了重要努力”。当地时间21日下午，习近平主席还来到布哈拉古城，参观了这座被称为“丝绸之路活化石”的历史文化名城。
访问期间，习近平主席还在塔什干会见了包括西北大学王建新教授在内的15名中国考古队员，并充分肯定了他们在丝绸之路经济带建设中的积极贡献。至此，西北大学考古队进入了人们的视野，并引发关注。作为西北大学丝绸之路文化遗产与考古学研究中心首席考古学家，几年来，王建新教授和考古队队员一起，在中亚地区进行了系统性的考古调查。他们利用现代考古手段，从河西走廊一路追寻月氏人迁徙足迹到撒马尔罕，几乎走遍了乌兹别克斯坦和吉尔吉斯斯坦的所有州县，终于在撒马尔罕西南的山区内找到了蛛丝马迹。如今，一个由近20人组成的中乌联合考古队已经驻扎于此，对在当地发现的大型墓葬群进行考古发掘。随着一件件珍贵文物的出土，大月氏部族的神秘面纱正在被逐渐揭开。
期待获知大月氏去向
2013年底，西北大学与乌兹别克斯坦共和国科学院考古研究所签订合作协议，双方组成国际考古队，由西北大学丝绸之路研究院王建新教授带领考古团队联合开展考古工作。
考古队发掘活动的学术目标，就是为了系统获得乌兹别克斯坦南部古代游牧文化的考古学信息，最终确认古代月氏人的考古学文化遗存。
2015年9月至11月，西北大学和乌兹别克斯坦科学院考古研究所合作，对乌兹别克斯坦撒马尔罕州境内萨扎干遗址进行了近3个月的考古发掘，共发掘了5座中小型墓葬、1座超大型墓葬和1座早期游牧民的石围居住遗迹和1处中世纪墓园，出土一批陶器、铜器、铁器、石器、骨器、玻璃器、漆器残片等珍贵文物。根据这批墓葬和居住遗迹出土遗物判断，除了中世纪墓园之外，其余的遗迹年代均集中在公元前200年至公元元年前后，并且和早期游牧民族文化密切相关。
