在一周内经历了钢琴三重奏、中国作品及奏鸣曲与室内乐团合作莫扎特协奏曲三个环节的酣战后，首届上海艾萨克·斯特恩国际小提琴比赛，决出了入围决赛的6位选手。
8月29日，大赛公布了6位选手名单——斯特凡·塔哈哈、林品任、柳鸣、木岛真优、谢尔盖·多加金、黄凯珉。
半决赛的赛后采访上，6位选手纷纷表示，本次比赛曲目量之大，难度之高，前所未有。
半决赛上，选手们要与第一次合作的音乐家共演勃拉姆斯或舒伯特的钢琴三重奏作品，这在国际小提琴赛事中相当罕见。
半决赛中被讨论最多的，是中国小提琴协奏曲《梁山伯与祝英台》。18位选手交出了18个版本，各具特色，国外选手的演绎，丝毫不逊色于中国选手。
莫扎特协奏曲被列入半决赛，几乎是所有国际小提琴赛事的共识，本次比赛也不例外，加入了莫扎特《第三小提琴协奏曲》——这也是艾萨克·斯特恩1979年首次访华时演出的曲目。
特殊之处在于，选手们必须自创华彩乐段。
近年来，古典乐手们大都习惯了演奏前人已经谱好的华彩乐段，有些甚至是几百年前流传下来的谱子。这意味着人们已经很少自创华彩，不仅减少了演奏的趣味性，也大大减少了演奏者展现自身性格的机会。
让人印象最深的是德国选手斯特凡·塔哈哈。他在这部德奥风格浓郁的作品的华彩乐段中，融入了《梁祝》的曲调，叫人弹眼落睛。
“我没想到只有我这么做。”塔哈哈笑说，“一开始我只是开玩笑地拉了一下，结果发现莫扎特和《梁祝》契合巧妙，我就这样做了。”
考察范围全面，是选手们对本次比赛的共识。
美国华裔选手林品任说，国际小提琴赛事通常会有一首规定曲目，一般是现代音乐，而本次比赛指定了《梁祝》。“这首曲子采用了中国音乐特有的五声调式，很容易搞混、拉错。”
