《事物掌故丛谈》（以下简称《丛谈》）是杨荫深先生于1940年代编撰的一部力作，初版于1945年2月。我是1980年代初读到的，这部丛谈包括岁时令节、神仙鬼怪、衣冠服饰、饮料食品、居住交通、器用杂物、游戏娱乐、谷蔬瓜果、花草竹木等门类。这些分类当然还不是严格的民俗学意义的科学分类，但它探究了日常生活中五百多种事物的最初来源和历史演变，涵盖了人们日常生活的方方面面，囊括了古今中外众多的许多典故常识，给我耳目一新之感。可以毫不夸张地说，《丛谈》既是一部浓缩了的中华民俗史，也是内涵广博而底蕴厚重的百科全书。
千百年来的岁时节令、婚姻寿诞喜庆，中华大地上风格殊异的地方风俗，记述各方水土之传统习惯，然反映着当地人民的道德风尚、民众信仰和社会生活的诸多事象，饱含着丰富的文化元素和文化价值。《丛谈》如对神明及祖先的祭祀、节令的叙情、娱乐和竞技，如数家珍地娓娓道来，让我们穿越时空的隧道，更多地领略先贤的市井生活，以及他们口口相传或笔墨书写而保存的点点滴滴风俗，由此更崇尚、更景仰民族固有的正气，以达今日之子孙后代表达“慎终追远”的情怀，抒发对乡党联欢和亲友款叙之情。全国性的传统信仰，地方性神明和各种神灵崇拜，透过这些林林总总的民间习俗，可以探索到博大精深的中国民俗文化的渊源，更能感受到千百年来人们对美好未来的向往。
《丛谈》这部书，述华夏之古，记乾坤之鉴。五千载春秋，千万里家国，东方暨白，华夏永生。“华”意为“荣”，“夏”意为“中国之人”。这是我最为感佩的。《丛谈》大量辑录了正史、野史、方志、笔记等前贤的古籍，他没有发表自己的评论，而是将自己的观点隐藏在编辑体例之中。辨析、梳理得当，这正是历史上编撰这类资料书的重要特点。
在抗战艰辛的年代中，杨荫深先生凭一己之力，在古代典籍的大海中，索引钩沉，披沙沥金，梳理出民众生活事物掌故，汇于一炉，这种志在弘扬整理华夏文化，传承民族精粹的志向是可贵的，而“甘坐冷板凳”的刻苦治学精神更是弥足珍贵！有人或许对这种学术成果不屑一顾，认为它都是古书上辑录下来的，这是一个很大的误解。
做学问，写文章，我历来崇尚两种价值，一个是独具慧眼的新颖观点；一个是可以实用的资料功用，前者振聋发聩，后者则可为后来者提供可资借鉴的资料功用。现在学界有一个很坏的风气，表现为食洋不化的民族虚无主义很有市场，一些研究者的研究内容大量抄袭国外，跟在洋人后面亦步亦趋，严重脱离中国的实际情况。现在回头看杨荫深先生那一批民俗学人，他们“有热心肠，坐冷板凳”，怀抱振兴中华文化的理想，夜以继日，孜孜不倦，钝学累功，积学聚宝，整理和研究，艰苦地磨砺。那个年代出过一大批专家，为民俗学术事业做出了或大或小的贡献，其精神本身就是值得后学继承的一笔宝贵财富。亘古以来，历朝历代的风俗总是器物文化、世道人心的伴生物，它也是时代走向与社会发展的伴生物。近世以来，中国社会从农业文明向工业文明跨越，以及当今社会正在向信息文明迈进，作为民众生活固有的组成部分，日常的生活事物正在出现令人眼花缭乱的变化。然而，当今的态势是：想了解中国传统文化的老外越来越多，但知道中国传统文化的中国人却越来越少，这不得不说是一种悲哀。
重读杨先生的这部书，我感到应该有一种发展的思想，我特别想说的就是，如果将这部《丛谈》书名中的“事物”改成“风物”的话，可能与这个眼花缭乱的时代更为贴切。当然，限于时代和条件，这又是我们不能苛求于杨先生的。1986年，我曾提出研究“风物”的概念。多年来我也一直在思考这个问题。举例说吧，辛亥革命之前，各类制造精巧、五光十色的洋货如钟表、眼镜、玻璃器皿、洋布、洋油、洋皂、洋针、火柴等大量输入，这些洋货固然都是物质的；但人们争先恐后地购买，或使用，或感新奇，或为炫耀，或为了方便利用，或作为馈赠礼品，以购用洋货为时尚；继而国内的民族资本纷纷投入，兴办实业——这就是“风物”的导入引发国内的工业变革，这本身就是一种非物质的东西，即精神在起的作用。或许这样理解“民俗”是物质文化与精神文化的中介，是恰当的，至少是不无裨益的。“风物”从历史沿传来，又在现实社会生活中生生不息，具有一定特色的心态、习惯、仪式、制度等，是一个外延相当广泛，反映民间文化最一般的概念。
“风物”一词最早源于晋人陶渊明“天气澄和，风物闲美”（《游斜川》诗序），一般概念包含着这几层意思：一是指风光景物；二是指风俗物产，“丛谈”所述大体如斯；三是它就是整个民俗的代称。“风物”是“一方水土养一方人”的独特写照，它是民众恒常的物质生活和精神生活的反映，更充满着亲切与温暖的乡愁。记得有妙文说及，我借用了，并略作改动：婉约江南，塞外关东，风霜西北，地域虽不同，风物各相异，但它们都寄托着我们久远而怅惘的、聊以慰藉的乡愁。那些鲜活的，有声、有色、有形、有味的记忆，如果它们的存在不能上升到恒常，那么还有什么东西更值得我们去记录呢？真正的民间好风物，并不完全属于时空阈限中的那方水土，而是更广大民众心灵的情感共鸣。林林总总的事物，如今称之为“非物质文化遗产”的各种表现形式，在当今事物更新的速度让人目不暇接的时代，当我们静心厘清这些“风物”的由来、发展、变化时，并循着这些“风物”载述年轮之曲径，不断地驻足、寻觅，在乡愁的记忆中，我们就眼神明亮，内心清净。
录入编辑：忻燕
