五行占之“鱼孽”出现，有两个征兆，其一是群鱼逆行或跃出水面，预示着民众与君王相悖；其二是鱼有鳞甲，为刀兵之象，预示着有兵乱。还有一种现象，即大鱼出现，史官要记录，亦为不祥：
其一，《汉书》成帝永始元年春，北海出大鱼，长六丈，高一丈，四枚。还有哀帝建平三年，东莱平度出大鱼，长八丈，高丈一尺，七枚，皆死。京房《易传》曰：“海数见巨鱼，邪人进，贤人疏。”
其二，《后汉书》灵帝熹平二年，东莱海出大鱼二枚，长八九丈，高二丈余。明年，中山王畅、任城王博并薨。
其三，《南齐书》永明九年，盐官县石浦有海鱼乘潮来，水退不得去，长三十余丈，黑色无鳞，未死，有声如牛。土人呼为海燕，取其肉食之。还有永元元年四月，有大鱼十二头入会稽上虞江，大者近二十余丈，小者十余丈，一入山阴称蒲，一入永兴江，皆暍岸侧，百姓取食之。
其四，《隋书》开皇十七年，大兴城西南四里，有袁村，设佛会。有老翁，皓首，白裙襦衣，来食而去。众莫识，追而观之，行二里许，不复见。但有一陂，中有白鱼，长丈余，小鱼从者无数。人争射之，或弓折弦断。后竟中之，剖其腹，得粳饭，始知此鱼向老翁也。后数日，漕渠暴溢，射人皆溺死。还有大业十二年，淮阳郡驱人入子城，凿断罗郎郭。至女垣之下，有穴，其中得鲤鱼，长七尺余。昔魏嘉平四年，鱼集武库屋上。王肃以为鱼生于水，而亢于屋，水之物失其所也，边将殆弃甲之变。后果有东阙之败。是时，长白山贼寇掠河南，月余，贼至城下。郡兵拒之，反为所败，男女死者万余人。
其五，《新唐书》如意中，济源路敬淳家水碾柱将坏，易之为薪，中有鲇鱼长尺余，犹生。近鱼孽也。还有神龙中，渭水有虾蟆大如鼎，里人聚观，数日而失。是岁大水。再有开成二年三月壬申，有大鱼长六丈，自海入淮，至濠州招义，民杀之。近鱼孽也。
其六，《宋史》记载大鱼极多，所言极为传奇。一是至道元年十二月，广州大鱼击海水而出。鱼死，长六丈三尺，高丈余。二是绍兴十八年，漳浦县崇照盐场海岸连有巨鱼，高数丈。割其肉数百车，剜目乃觉，转鬣而傍舰皆覆。又渔人获鱼，长二丈余，重数千斤，剖之，腹藏人骼，肤发如生。二十四年四月，海盐县海洋有巨鳅，群虾从之，声若讴歌。抵岸偃沙上，犹扬鬣拨刺，其高齐县门。三是乾道六年，行都北阙有鲇鱼，色黑，腹下出人手于两傍，各具五指。七年十一月丁亥，洞庭湖巨鼋走沙拥舟，身广长皆丈余，升舟，以首足压重舰没水。四是淳熙十三年二月庚申，钱塘龙山江岸有大鱼如象，随潮汐复逝。十六年六月甲辰，钱塘旁江居民得鱼，备五色，鲫首鲤身。民诡言梦得鱼，觉而在手犹跃，事闻，有司令纵之。五是嘉定十七年，海坏畿县盐官地数十里。先是，有巨鱼横海岸，民脔食之，海患共六年而平。
其七，《明史》记载鱼孽两则，其一嘉靖四十一年二月乙亥，德州九龙庙雨鱼，大者数寸。其二崇祯十年三月，钱塘江木柹化为鱼，有首尾未变者。此两则故事称不上大鱼，却很奇异。比如木柹是砍木头掉下的木片，在钱塘江中却变化为鱼，有些鱼首尾还是木质。《清史稿》中记载大鱼最多，稀奇古怪。比如康熙四十七年二月初，台州有巨鱼至中津桥，向人朝拜，十二日随潮而逝。史官没有阐释它们的神秘意义。
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