通览这部书作,作者选取了十六位中国画名家作为个案梳理,其中大致存在两个类别,一是域外中国画家如对齐白石、黄宾虹、徐悲鸿、张安治、张大千、关山月、何香凝、胡佩衡、李可染、陆俨少、白雪石、吴冠中等;二是本土中国画家如阳太阳、黄独峰、马万里、黄格胜、郑军里等广西美术家群。这两类中国画家与广西产生关系的同时也见证了广西美术的发展。从本书体例来看,通俗讲它是关于某个中国画家与广西(桂林)如何发生联系并产生了哪些艺术活动与作品。对于域外中国画家的个案梳理,不可忽视的一点则是史实钩沉部分,如何尽最大可能地完整呈现域外中国画家在广西期间的史实也就显得尤为重要。从读这部书中每个个案看可知,作者对其所下功夫之深,在相关资料搜集之上可谓到了竭泽而渔的地步,进而阐述每个个案对象的艺术创作情况及其影响。不消说,这是一部关于20世纪广西美术不可多得的学术性研究著作。当然,可能囿于相关文献、图像材料缺乏等多方面原因,书中不免也存在不足的地方,但瑕不掩瑜。我以为具体有以下这么几个问题,不妨在此与著作者商榷。
首先,对于本书写作体例的思考。本书所入选的中国画名家十六例个案,并不全面,很多曾经来过广西的中国画家并未作专门撰写,如赵少昂、黎雄才、黄胄、刘海粟、张仃、吴冠中等,而只是在绪论部分捎带提及,未做深入研究。或许,因为这些人的资料不太好收集,甚至很少留存等缘故。但这样也导致,作者仅仅是在撰写每个个案而已,而未能把这些个案研究与整个20世纪中国画史的书写背景与方式产生呼应关系。以笔者陋见,认为本书如若以20世纪中国美术不同时代背景与语境之下撰写这些中国画名家个案的话,想必会更有学术探讨意义与价值。对20世纪众多中国画名家到过广西的现象进行研究,一种是有多少个案名单就撰写多少,一种则是有选择性撰写。特别是后者,如何选择有代表性的个案撰写则更具有挑战性。稍有不慎,就会陷入以偏概全的地步。显然,作者这本书并未完全做到这一点。