2017各大拍卖行春拍还在如火如荼地进行着。在亿元拍品争霸的2017春拍季中，长长一串成交数目创下了一个个醒神的拍卖纪录。而跻身于众多传统书画中，一些艺术家的当代又具实验性的艺术作品却让我们印象深刻。
正如毛焰的一幅《X的肖像》，在2017保利现当代艺术专场1.4亿成交总额中占居了上千万的份额，以720万元起拍，880万元落槌，加佣金以1012万元成交。
《X的肖像》
我希望画面的每一个角落、每一个局部都充满表情；那种“栩栩如生”的肖像画对我来说，没有意义。
——毛焰
《X的肖像》局部
照片一样的写实肖像，霸占了绘画史，相比之下毛焰就成为了一个特立独行的存在。他基于人物肖像画的主题，但怪诞又奇异的表现手法相比传统绘画，像极了一个实验性的段子手。毛焰笔下的人物，外形退居其次，精神的描述成为他的主旨，画面中的人物没有精致描摹的五官，而是全身心地付诸于人物神情的细微变化、或者夸张难以捉摸的动态。
毛焰，生于湖南湘潭，毕业于中央美术学院油画系，现任教南京艺术学院美术系，任中国油画学会理事。他在人物肖像绘画的艺术造诣自90年代开始，俨然将中国写实绘画跨越了一个新高度。也正是这样扎实的功底，《X的肖像》1012万成交额并不是他拍场中上千万纪录的第一次。
毛焰 《青年小卡的肖像》 1996 年 北京保利2015 春拍 成交价：10，350，000
毛焰 《记忆或者舞蹈的黑色玫瑰》 1996年
毛焰的肖像画透着一股随笔速写的特点，正因为此而让人感觉到强烈的煽动性。实验性的表现手法，或笃定或迷醉的表情、或夸张或潦倒的姿态，统一并不单一的人物肖像在这样的塑造中熠熠生辉。
毛焰肖像画中运用的材料丰富多样，实验性的人物塑造，并没有掩盖他扎实的绘画功底。在他众多作品中，一些局部细节既结合了抽象艺术中对于人物内心情绪的表达，又在水墨之间带给传统绘画惊喜。
毛焰绘画的对象并不多，而且往往是一个人为对象反复描绘。对于画家来说，这种反复描绘是对人的一个研究过程，这个过程首先还是对技术和语言的一种锤炼。但恰恰是因为这种过程，在毛焰作品中出现的不单单是某个人的肖像，而是整个时代的“精神肖像”。毛焰用一种古典主义的方式接近并且揭示了当代人的精神世界，这便是他的当代性之所在。
