众所周知，推理小说主要分成两大流派：本格派和社会派，本格派是指通过严密的逻辑推理来解谜的小说，社会派则是通过描写罪案来揭露社会现实、复杂人性的小说。本格推理小说经过百余年的发展，形成了一些套路和模式，比如侦探会有一个蠢萌的助手、案发地是暴风雪山庄或孤岛等等。东野圭吾早期的小说《放学后》等，便偏向本格派。
当时，上个世纪八九十年代，在日本推理小说界，“新本格”横空出世，并很快大行其道。所谓“新本格”是指在拥有“设谜--解谜”模式的前提下，加入了一些独特设定的推理小说。这种情况下，写作已经有些偏“社会派”推理、文字朴实的东野圭吾与潮流显得有些格格不入，他在后来接受访谈时也曾经回忆，“因为写正统派本格推理的人很多，所以我并没有特别的必要去写，我想写只有我才能写的作品”。
东野圭吾作品《大雪中的山庄》。他是一位比较高产的作家。新经典供图
就这样，在获得“江户川乱步奖”后很长一段时间里，东野圭吾作品产量很高，但都不温不火。直到1999年，他写出了《秘密》，并获得了“日本推理作家协会奖”。
“《秘密》有爱情故事，但是包裹着悬疑的壳。这个作品是标志性的，打开了东野圭吾的读者群，他也就成了一个普通意义上的受到大众欢迎的作家。”新经典副总编辑黎遥说，到了东野圭吾获得“直木奖”，他就已经很“红”了。
《嫌疑人X的献身》书封。这本书也被很多人认为是东野圭吾的“巅峰之作”。新经典供图
而东野圭吾的巅峰之作，当属《嫌疑人X的献身》，这也是东野圭吾发表作品迄今被翻译成最多语言的作品，且同时获得直木奖和本格推理小说大奖。全书描述了数学天才石神与邻居靖子的故事。书中，靖子与女儿相依为命，失手杀了前来纠缠的前夫。石神提出由他料理善后，并设了一个匪夷所思的局。
当然，东野圭吾的作品并无全无缺点。在豆瓣上，就有读者表示《沉睡的人鱼之家》“要讲的事情很简单，但是冗杂反复，读起来甚是无聊”，也曾有人评价东野圭吾的小说语言太细碎。黎遥说，这跟日语语言表达方式、行文有关系，“他们喜欢把一件事前前后后都讲清楚，东野圭吾的语言相对已经比较简洁了”。(完)
