罗中立，1948年出生于重庆，1964年考入四川美术学院附中，1967年到四川大巴山达县钢厂工作，1977年考入四川美术学院绘画系油画专业，1982年毕业留校任教，1983年至1986年去比利时安德卫普皇家美术学院研修部进修。
实际上除了他家喻户晓的《父亲》、《春蚕》，罗中立还创作了大量曾以他下乡的大巴山为主题的创作。
在此后几十年的创作里，罗中立也改变了许多，唯一不变的是“大巴山”这个主题。他每年都去大巴山写生。“大巴山确实太普通、太平凡了，可能很多人都觉得在那里没办法画，但我在大巴山很冲动。村子里的水塘、牯牛、草垛、猪圈、木梯，在我眼里就是一个个意象。”罗中立说，只有在那里画的草图才最有感觉，晚上在昏暗的灯光下创作，那种光线和氛围总能让“画体透亮”。
在罗中立看来，大巴山的农民就像沙漠中的骆驼，忍得气、挨得饿，那里的老人和小孩，都有一种类似骆驼的温良、漠然的眼神。他们的生存状态、行为方式有地域的味道，是中国农村的缩影。他希望用自己的画笔，为大巴山农民几十年的生活变迁留下一部原生态记录。
