把VARA这种案件推上法庭实属罕见,因为多数在到达法庭前就被和解或被撤诉了。这宗5Pointz案件的审判也标志着VARA案将首次由陪审团定夺,而不是在版权问题专长的法官本人。
律师和知识产权专家Sergio Mu?oz-Sarmiento解释道:“我对法院最终裁决产权归属的这个问题特别感兴趣。(这些壁画)该归业主还是艺术家所有?”(Mu?oz-Sarmiento指出,除非败诉方呼吁,否则此次判决只适用于纽约。)
Barry Werbin表示,这个官司将会部分取决于原告,这些长期由5Pointz策展人Jonathan Cohen组织的这20位艺术家团体,能否证明他们的涂鸦作品是被“公认的地位”(如果这些作品符合这个标准,这些艺术家会在VARA的庇护下获得赔偿)。但问题的关键在于:“对‘公认的地位’这种认可很少出台指导意见,”Werbin指出,“其实并没有存在过相应的定义。”
美国纽约皇后区著名的涂鸦艺术地标5Pointz。图片:致谢5Pointz网站
这段时间,原告目前把工作重心放在了对其作品重要性的认证上。随着艺术家不断涌现和源源不断的声援,法律代理人Eric Baum目前将主要申诉的重点放在了艺术家耗时耗力地进行的涂鸦作品、归结5Pointz对艺术家声誉所造成的影响,以及将这些涂鸦粉饰后所带来的严重后果。
Baum表明了街头文化与法庭正式性之间的鲜明对比,Baum让艺术家Carlo “Diego” Nieva大声朗读Instagram关于他停止在5Pointz作画的评论,大概是对自己职业生涯的积极写照。Nieva不断评价道:“真神奇!”
与此同时,辩护律师David Ebert试图质疑5Pointz的拆除对艺术家造成的负面影响。他要求其提供可比的销售,并质疑在5Pointz区域的这些涂鸦作品是否可以从墙面上抠出来并进行买卖。Ebert还指出,5Pointz的艺术家不也一而再,再而三地在同一墙面上反复涂鸦。
美国纽约皇后区著名的涂鸦艺术地标5Pointz。图片:致谢5Pointz网站
这个案件的另一个关键点是艺术家并不奋起反抗,因为Wolkoff总是反复强调5Pointz就不是一个永久性的涂鸦的场地。Werbin补充道: “‘艺术家’这样做的目的是为了打开一个眼界而已……他们知道5Pointz不是他们作品永久停留的港湾。”
在由大约二十位艺术家组成的原告进行陈述过后,律师把注意力投向了艺术专家和历史学家身上,以示确定5Pointz壁画到底是否具“公认的地位”。
美国纽约皇后区著名的涂鸦艺术地标5Pointz。图片:致谢Getty Images
在最后,由七人组成的陪审团并没能保住5Pointz,但他们会决定是否该以支付艺术家的薪金作为交换条件,以“换取”他们的涂鸦作品。
律师和知识产权专家Mu?oz-Sarmiento最后的这番话引人深思:“我们一直都在谈论学术界、艺术史学家和法律学者,但现在我们来看看这批人到底是如何影响了这些涂鸦作品和VARA的。艺术,或这种类型的文化,真的值得我们这些艺术和法律人士认为它们是什么吗?”