在伍蠡甫对于中国画的研究里，他用力最深的是董其昌、石涛等人。汤胜天特别提到，石涛的“修行绘画”的理念正好是我们当下需要的。怎么理解石涛“修行绘画”？在石涛看来，“书画非小道”、“笔墨资真性”，石涛视绘画为“超凡成圣”的修行。汤胜天认为，中国画是养生养命的。
同时，汤胜天反对全盘接受西方美术的方法而丢弃中国画，他特别批评今天美术学习中一开口全是“写生”的做法，他质疑道：中国画怎么写生？中国绘画离开了笔墨画什么？中国绘画如果去写生了，用西方透视了，那你的三维空间是什么？你的宇宙感是没有办法表现的。
伍蠡甫绘画作品（局部）
为什么飞机大炮不能画进国画？
建国后，伍蠡甫与吴湖帆等国画家都曾画过原子弹。在大众印象中，传统中国绘画主要画的是山水，原子弹怎么会入画？而且伍蠡甫的笔墨是宋元明清一路的，比较多借鉴了石涛的画法，为什么这样一位国画家后来会去画原子弹？收藏家何柏青的解释是这是当时政治的需要。
然而，汤胜天则认为，这与伍蠡甫对于国画的反思有关。在伍蠡甫看来，国画要创新发展，不能还停留在农耕文明时代对山水画的理解与表现，而应该跟上时代步伐，反映时代景观和人文精神，创作出具有当下意境的好作品。正是在这观念支配下，他的画风开始嬗变，1941年在重庆举行的个人画展，首次公开了他的革新后的山水画。在中国画坛，他是第一个在山水画中尝试把洋房、工厂、飞机、军舰乃至枪炮等现代构建物搬进画面的。因此伍蠡甫画原子弹本身就是其绘画理念创新的体现。
