沙特艺术家Ahmad Al-Ghamdi（右）2015年于沙特阿拉伯吉达。图片：by Jordan Pix / Getty Images
沙特阿拉伯正在迅速地发生变化。32岁的实际国家领导人——穆罕默德－本－萨勒曼王储的一系列彻底改革下，这个王国的第一批电影院将在几个月内开放。一家歌剧院已经着手启动，而太阳马戏团也要来了，一个与拉斯维加斯大小相当的巨型“娱乐城“正在利雅得附近兴建。男女混合的音乐节给吉达的街道带来了原本很少见的电音舞曲声，而涂鸦和公共艺术装置陆续出现在了麦加保守的各个角落。
事实上，视觉艺术在这场大规模的文化转变中发挥着核心作用。据一些报道称，沙特王储是达－芬奇的《救世主》创纪录拍卖的幕后人物，而他最近宣布成立Misk艺术学院，这是一个由受国家资助的Misk基金会主持、由艺术家牵头的组织。
与此同时，沙特阿拉伯国家石油公司正在达曼建设由Sn?hetta设计的阿卜杜勒阿齐兹国王世界文化中心，该中心早在今年春季就可能开放。而明年，由经销汽车的Jameel家族于2003年开办的非营利组织Art Jameel将在吉达开放名为“Hayy“（意为社区）的“创意中心”。
王储穆罕默德－本－萨勒曼2017年11月14日于利雅得。 图片：by Fayez Nureldine / AFP / Getty Images
为文化投资数十亿美元
随着政府当局宣布与私营企业合作，在未来十年内将640亿美元投入文化基础设施，艺术活动便开始爆炸性增长。从其较小的波斯湾邻居城市（如迪拜）的成功（和失败）中获得灵感，沙特阿拉伯正在努力摆脱对石油和天然气收入的依赖。终结多年的全球孤立之后，沙特的统治者将该国重新定位为一个充满活力的商业与休闲之地。
这一次，统治阶级精英和创意新贵们似乎统一了目标。该国年轻并与国际接轨的人口（其中超过70%的人不到35岁）已经准备好了以一种新方式来做事。
“沙特是我造访过的发展最快的社会，“曾在吉达工作生活的艺术家Aya Haidar告诉artnet新闻。 “这些创意层面，从地下诗歌比赛到屋顶书展……日常生活的改变都归功于人民……“她说，这些变化是“迫使‘高层‘权力机构倾听并适应、自下而上、朝着现代沙特发展的过程“的一部分。”
1月在纽约现代艺术博物馆宣布Misk艺术学院成立。左起，Stephen Stapleton、Ahmed Mater、Glenn Lowry和Jay Levenson。图片：Courtesy of Misk
