记者 陆斯嘉
1969年，英国广播公司BBC推出了电视史上最具有雄心的13集纪录片《文明的轨迹》（Civilisation），探讨自罗马帝国沦亡至工业革命及其后的西欧文明发展历程。时隔49年，BBC于2018年3月1日起推出9集纪录片《文明的轨迹2》（Civilisations），横跨六大洲31国，史诗般地讲述超过500件艺术品的故事，探索人类无穷的创造力。
1969年BBC推出的纪录片《文明的轨迹》堪称电视史上的代表作，由著名艺术历史学家肯尼斯·克拉克（Kenneth Clark）爵士担任编剧与主持。剧组耗时两年、跨越13个国家，走访100多座城市拍摄。全篇包含《九死一生》《浪漫主义与现实主义》《英雄艺术家》《理性的微笑》等总计13集。在欧洲伟大里程碑的动人画面和克拉克爵士引人入胜的讲述中，影片探索了自罗马帝国沦亡至工业革命及其后的西欧文明发展历程。这种透过艺术、音乐来呈现历史观点的做法，成为日后无数纪录片看齐并努力超越的标杆。
BBC纪录片《文明的轨迹》（1969）
作为姊妹篇，高清画质的《文明的轨迹2》除了在原作《文明的轨迹（Civilisation）》之后加了复数 s 以外，在制作内容的选择上也贯彻了多元主义的原则。原作以西方视觉艺术为主要讨论内容，拍摄地集中在西欧国家，全部由肯尼斯·克拉克主讲。由于内容选择上的偏颇，制作方在命名时还曾特意加了一个小标题“肯尼斯·克拉克的个人见解”。新版则拥有了更广泛的视野，涵盖欧洲、美洲、非洲和亚洲文明，探索人类创造的起源与发展并讲述各文明间的相互影响，以及艺术家如何描绘自然世界与人类形态。
1969年版《文明的轨迹》编剧兼主持人、艺术历史学家肯尼斯?克拉克（Kenneth Clark）爵士
2014年，现任BBC台长托尼·霍尔提议拍摄《文明的轨迹2》。他认为BBC 作为全球最大的广播公司，理应在当代肩负起传播艺术的使命。他曾说在自己十八岁那年，是《文明的轨迹》点燃了他对于文化的最初兴趣。《卫报》评论员乔纳森·琼斯则指出：“《文明》的翻拍不仅仅是向多年前那个穿着花呢外套、在电视上娓娓道来的艺术评论家致敬，它还意味着夺回英国电视失落的荣耀，并回归 BBC 的最高理想。”
为《文明的轨迹2》担任主讲的是三位致力于普及艺术的公共学者——哥伦比亚大学艺术史教授西蒙·沙马（Simon Schama）、剑桥大学的古典学教授玛丽·比尔德（Mary Beard）和尼日利亚裔英国历史学家大卫·奥路索加（David Olusoga），他们将以不同的视角和观点讲述文明的轨迹。
哥伦比亚大学艺术史教授西蒙?沙马
