辽代秋山的实际含义是指每年由皇帝率领，群臣参加的发生在庆州诸山的秋狝活动，其主要内容表现为射猎虎鹿熊，也是一种政治和娱乐融为一体的射猎活动。金代秋山的实际含义，也因受皇帝督导，群臣和士兵参与，也已演化成独特而重要的祭礼仪式。其主要目的在于操练军队，训练战士的胆魄和骑射能力，以利于提高军队的战斗力。
人们将表现辽金皇帝秋季到北方山林中射猎虎鹿熊等动物景象的玉雕作品称为“秋山玉”。秋山玉是指以山林、虎、鹿、熊为主题的玉器，图案多为虎、鹿、熊、兔或其它动物，辅以山石、灵芝和柞树等，虎多作伏卧状，鹿多作回首站立或奔跑状。秋山玉多表现为野兽或人与兽共处于山林之间、相安无事的场景。玉多为带有黄褐色玉皮的白色子玉雕刻，也有部分羊脂玉。采用巧作技法，保留玉皮的黄色，来表现出秋天树木和虎、鹿、熊金黄色的皮毛，将深秋北方草原天高地阔、禽兽驰骋的山林美景充分展现出来，是契丹、女真族弋猎生活的真实写照。秋山玉的艺术特色是：以景写情，情景交融，场景恬淡自然，气氛和谐共生，让人感受到秋天山林美景的无穷魅力，体现出工匠对大自然以及美好生活的热爱和憧憬。春水玉和秋山玉反映了辽金元时期游牧民族狩猎的特殊场景，有浓厚的生活意趣。构图巧妙，意境深远，淳朴自然，画面充满了令人回味的山水林野情趣。
