从西班牙走来的世界读书日

4月23日是塞万提斯逝世纪念日，这也是联合国教科文组织将这一天设为“世界读书日”的原因之一，是对这位文学巨匠最好的致敬。

1923年，为纪念塞万提斯及其伟大作品《堂吉诃德》，西班牙作家文森特·克拉维尔向加泰罗尼亚大区政府提出，在西班牙设立“读书日”。这一建议在1926年得到国王阿方索十三世的批准，现代意义上的第一个“读书日”就此诞生。起初，这一纪念日设立在塞万提斯的诞生日10月7日。直至1930年，庆祝活动才调到4月23日。从此，这个日子正式成为西班牙的“读书日”。

提议设立“读书日”的克拉维尔，一生致力于推广文学与阅读。他认为书籍是人类了解世界丰富多彩文化的渠道，希望通过设立“读书日”，让所有人有条件读书。上世纪20年代，文化传播并不是一件容易的事。在克拉维尔与其他同行的策划和推动下，历经7年，在马德里和巴塞罗那分别成立了图书协会，年仅35岁的克拉维尔成为协会的第一副主席。也正是在这一年，克拉维尔向政府提出，设立一个官方节日向全世界的伟大作品、作者致敬，向他们为人类社会文明进步所作贡献致敬，同时，也让所有人，特别是年轻人，发现阅读的乐趣，从书籍中体会文学，从文学中领悟文化的力量。

为了让“读书日”提案顺利通过，克拉维尔调动大量人脉关系，出席各类社交场合，争取同行及政府的支持。幸运的是，克拉维尔不仅有塞万提斯为“读书日”撑腰，加泰罗尼亚“圣乔治节”的美丽传说更是让“读书日”的设立顺理成章。传说一名美丽的公主被恶龙困于深山，勇士乔治只身战胜恶龙，解救了公主，并获得了公主回赠的礼物——一本书。从此，书籍成为胆识和力量的象征。

圣乔治是德国、英国、希腊、荷兰、葡萄牙、斯洛文尼亚、墨西哥以及西班牙加泰罗尼亚等国家或地区的守护神。“圣乔治节”正好是4月23日，在许多国家是恋人互换礼物的日子。每到这一天，加泰罗尼亚的妇女就给丈夫或男朋友赠送一本书，男人们则会回赠一枝玫瑰花。

巧合的是，4月23日，也是英国大文豪莎士比亚的诞辰和忌日，还是美国作家弗拉基米尔·纳博科夫、法国作家莫里斯·德吕翁、冰岛诺贝尔文学奖得主拉克斯内斯等多位文学大家的生日。将“世界读书日”设立在这一天，最合适不过了。

1995年，第二十五届国际出版商协会全球大会在西班牙召开。国际出版商协会提出“世界图书日”的设想，并由西班牙政府将方案提交给联合国教科文组织。同年11月，教科文组织通过决议，宣布每年4月23日为“世界读书日”。“读书日”自此成为一个全球性的节日，每年都有100多个国家参与这场盛大的读书狂欢。

在“读书日”的发源地巴塞罗那，狂欢的感受更为强烈。全城都包裹在书籍与鲜花之中，几乎每条街都能看见临时搭建的书摊和花摊。白天有身着文学人物服饰的化装游行，晚上各大剧院轮番上演戏剧大作。书店全场九折已是不成文的规矩，大街上随处可见手持鲜花的女士，还有拎着一袋书籍的男士。名家讲座、新书签售活动络绎不绝，甚至还有当地知名作家自己摆摊售书……

在西班牙，即便是智能手机普及的今天，书籍仍是人们心中最高贵的伙伴。很多人的包里会放一本小书，随手阅读。地铁里，每节车厢都能看见看书的乘客，有的人即便只坐两三站路，无论站着还是坐着，读起书来旁若无人。出租车司机在红灯间隙还看书。他质朴的语言触动人心：开出租车让我有了物质粮食，看书则是精神粮食。两者兼得，我的日子过得很快乐。

20多年来，“世界读书日”影响并提醒着我们每一个人，哪怕在黑暗的极夜，也有一缕微光赋予我们力量。《卫报》曾这样概括阅读的意义：如果我们停止阅读，人类的天性也会发生变化。不再有丰富而细腻的感情，不再那么善解人意，不再自我反省，不再有创造性的思维。

书籍——人类进步的阶梯，我们铭记在心。