正如儒家忠恕之道所提倡的： 有向学之志的人，必能取得某种成就；取得某种成就的人未必每件事就符合原则；做每件事都要呵护原则的人，未必懂得实事求是根据实际情况灵活变通。
但为人的圆绝对不是圆滑世故，更不是平庸无能，这种圆是圆通，是一种宽厚、通融，是大智若愚，是与人为善，心智的高度健全和成熟。
不因洞察别人的弱点而咄咄逼人，不因自己比别人高明而盛气凌人，任何时候也不会因坚持自己的个性和主张，让人感到压迫和惧怕，任何时候你也不会随波逐流，要潜移默化别人，而又绝不会让人感到是强加于人的，这就需要极高的素质，很高的悟性和技巧，这是做人的高。
方是做事之本，圆是为人之道，懂得方圆的人就懂得立世之本。
三、远小人，近君子，方为上策
待君子，不难于恭，而难于有礼。
——《菜根谭》
意思是对待品德高尚的君子，做到对他们恭敬服帖并不难，难的是遵守适当的礼节。
很多人对一些地位或者声望较高的人，一般都会以礼相待，但这种情况下，最难做到的是礼节有度，往往很多人因过度赞扬从而突显奉承阿谀之态。
对于来自他人的赞美，是一种对自己本身的客观认可。但要注意其中的尺度，“满招损，谦受益”，时常以平常心态看待他人的赞美，这样既代表接受了他人的赞美，也不会让口蜜腹剑的居心叵测之人得逞。
唐朝李林甫担任宰相时，（对于朝中百官）凡是才能和功业在自己之上，受到皇上看重或官位快要超过自己的人，必定千方百计地排斥他们。他尤其妒忌由文学才能而进宫的士人，有时表面上装出友好的样子，用甜言蜜语相交，而暗中阴谋陷害。所以世人都称之“口有蜜，腹有剑”。
为人处世应懂得对待小人称赞之言，切不可沾沾自喜。“宁为小人所忌毁，勿为小人所媒悦。”《菜根谭》的这句警示名言应当谨记，这样方可在处世中游刃有余。
四、抱朴守拙，是最稳健的进取之道
