对于童年的黄磊来说，舞台是甜的。父亲黄小立是著名的舞台剧演员，黄磊在懵懂时就接触了舞台艺术。仅有的记忆里，6岁的他抬头望着红色幕布缓缓落下，台上站着穿着戏服、神采奕奕的叔叔阿姨，一边笑着谢幕，一边往台下撒糖。他期待着，在糖果雨中张开手，再弯下腰一颗颗捡。
直到1992年，他才真正感受到舞台的魔力。那年，黄磊所在的表演班排演毕业大戏——契诃夫的《三姐妹》，他扮演二姐玛莎的丈夫库雷京。
黄磊至今记得，在人民艺术剧院首都剧场的那场演出。彼时，21岁的他穿着一身燕尾服，忐忑又激动地站在二道幕后，默念着走出去的台词。虽然要做的动作已经排练了几十次、上百次，他看着台上，心跳还是不由自主地加速。想着：“我要成为一个职业演员了，要成为一个职业演员了……”
走出幕布，黄磊感觉自己像是汪洋大海中的一条船，头晕目眩。“整个舞台在摇晃，灯光非常明亮、耀眼，台下坐满了观众。你看不见他们，但你能感受到他们在那儿，感觉到他们的眼神、呼吸，还有那些杂音。”直到在舞台上站定，台词脱口而出，他才一点点慢慢沉静下来。
表演是本能全靠自己
如今，在黄磊看来，舞台感是一种技巧，而镜头感则是种职业习惯。当问及喜欢在摄像机前还是舞台上表演时，他的回答并不意外：“我更喜欢舞台，因为舞台的连贯性更强。它的独特在于‘这一次’，观众就在你的面前。要跟观众产生默契和呼应，这个过程很奇妙。”
对观众而言，黄磊对外公演的舞台剧并不多，只有《暗恋桃花源》和《四世同堂》。其中，《暗恋桃花源》从2006年演到现在，黄磊版的“江滨柳”走遍了全国各地。他身边的“云之凡”也从袁泉，慢慢换成了妻子孙莉。他形容表演是一种本能：“它是两个我在互换，一个在监督，一个在表演和感受，两个我的替换频率非常快，快到无法描述。”到最后，表演就成了完全“自我”的个人化产物。“最终，演员的成熟其实还是要靠自己。”他说：“这就是演员的自我修养。”
