宋朝，在中国历史上可谓封建文明的顶峰时期，不管经济、文化都达到了前所未有的巅峰。今天，我们只要观看张择端的《清明上河图》就能大体感受到北宋的繁荣程度有多高。在民俗节日上，北宋更是发展到了顶端，尤其春节，更是举国上下的盛大节日。
宋代学者王楙的《野客丛书》中说：国家官私以冬至、元正(元旦)、寒食……为大节日，七日假。从这里可以看得出，北宋的政府在春节是举国放长假七天的。在这里七天长假之中，举国欢庆，热闹非凡。尤其在京城开封，此时更是一派喜气洋洋，街道两边张灯结彩好不热闹!再加上各国派来的使者，虽然北宋军事不算强大，但是也有外国使者参加举国热闹的春节。据据有关史料记载，每当元旦来临，在北宋的京都汴梁城内，宫廷里要举行大规模的朝会，皇帝要受百官的朝贺，人们称之为“排正仗”。此时，常有辽、高丽、西夏、于阗、回纥等地的外交官前来朝贺。
孟元老在《东京梦华录》中说：“大辽大使顶金冠，后檐尖长，如大莲叶，服紫窄袍，金蹀躞;副使展裹金带，如汉服。大使拜则立左足，跪右足，以两手着右肩为一拜。副使拜如汉仪。……回纥皆长髯高鼻，以匹帛缠头，散披其服。于阗皆小金花毡笠、金丝战袍、束带，并妻男同来，乘骆驼，毡兜铜铎入贡。其中辽使臣朝见完毕，翌日要到相国寺烧香，次日于南御苑射箭，朝廷选善射武臣伴射。伴射得胜，京师市井儿拦路争献口号，观者如堵。”可见当时京城里过元旦时万国来朝的壮观盛况。在这七天之中，朝廷是还特许民间赌博，而且赌博达到牛羊、房产等，更有甚者可以以歌女舞姬为赌资!
今天的我们，由于社会经济的发展，所以有了长假七天的概念。但是要在古代其他朝代是没有这个概念的，但是宋朝就有，而且是政府行为，由此可见宋朝经济繁荣的一斑!
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